De Verenigde Staten beginnen dinsdag met het transporteren van hulpgoederen naar Libanon. De goederen zullen met helikopters en schepen naar Libanon worden gebracht.
Dat heeft een woordvoerder van het Witte Huis bekendgemaakt.
De VS overlegt op dit moment met de regering van Libanon en Israël over het openen van humanitaire corridors, zodat de hulp ook bij de slachtoffers terecht komt. Onduidelijk is nog wat voor soort hulp de Amerikanen gaan bieden, maar de woordvoerder sprak over "een aanzienlijke bijdrage".
"Dringend"
De hulpoperatie kwam ook aan de orde tijdens het onverwachte bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Condoleezza Rice, aan Beiroet.
Bij aankomst bedankte ze de Libanese premier Saniora voor zijn "moed en standvastigheid". Rice zei "zich ernstige zorgen te maken over het Libanese volk en wat de Libanezen doormaken".
Eerder had de Amerikaanse minister tegen journalisten gezegd dat een staakt-het-vuren in Libanon "dringend noodzakelijk" is. Maar zo'n bestand kan alleen duurzaam zijn als de voorwaarden juist zijn, aldus Rice. De Amerikanen hebben de afgelopen dagen herhaaldelijk gezegd dat een staakt-het-vuren alleen zin heeft als Hezbollah eerst wordt aangepakt.
Rice sprak ook met de voorzitter van het parlement, een sjiiet die naar verluidt goede banden heeft met zowel Syrië als Hezbollah.
Rice reisde 's avonds door naar Jeruzalem, waar ze dinsdag spreekt met de Israëlische premier Olmert. Ook zal een ontmoeting hebben met de Palestijnse president Abbas.
Opgerukt
Ondanks de diplomatieke inspanningen gaan de gevechten gewoon door. Israëlische militairen rukken steeds verder op in het zuiden van Libanon. Zondagnacht werd de Zuid-Libanese stad Sidon onder vuur genomen. Dat ligt zo'n vijftig kilometer ten zuiden van de hoofdstad Beiroet. Maandag is het offensief voortgezet. Volgens het Israëlische leger werd daarbij een Hezbollah-bolwerk ingenomen.
Er zijn bijna constant beschietingen en ontploffingen te horen en er hangen grote rookpluimen boven het gebied. Vanuit Libanon zijn weer meerdere raketten op het noorden van Israël afgeschoten.
Tien Israëlische soldaten raakten gewond bij de gevechten, meldde het leger. Twee soldaten kwamen om toen hun helikopter crashte nadat het tegen elektriciteitsdraden was aangevlogen.
Het dodental onder Israëliërs is daarmee gestegen tot 37. In Libanon stierven 372 mensen door de beschietingen.
Gevangen
Israël meldt dat het twee strijders van Hezbollah heeft gevangengenomen. Het zijn voor zover bekend de eerste gevangenen die Israël de afgelopen twaalf dagen heeft gemaakt. De Hezbollah-strijders werden gepakt in Maroun al-Ras, het strategisch gelegen bergdorp dat zaterdag na zware gevechten door Israël werd ingenomen.
Israël heeft extra grondtroepen naar Libanon gestuurd. Om hoeveel militairen het gaat is niet bekendgemaakt.
Zondagnacht heeft Israël voor het eerst ook het Palestijnse vluchtelingenkamp Rashidiyeh in Zuid-Libanon beschoten. Daarbij raakten zes mensen gewond, onder wie een baby.
Vast
Op dit moment zitten nog 27 Nederlanders in Zuid-Libanon die willen vertrekken, maar niet wegkunnen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken vindt dat het door de gevechten te gevaarlijk is om ze te evacueren.
Het is niet duidelijk of het om toeristen gaat of om mensen die voor hun werk in Libanon verblijven. Ook is niet duidelijk waarom deze groep niet is meegegaan met de eerdere groepen die werden geëvacueerd.
»