Ethiopië heeft meer militairen naar buurland Somalië gestuurd om de zwakke, door de VN gesteunde Somalische interim-regering te beschermen tegen de oprukkende Unie van Islamitische Rechtbanken (UIC).
De Ethiopische militairen waren donderdag al in de stad Baidoa aangekomen, waar de interim-regering van Somalië onder leiding van president Abdullahi Yusuf zetelt. Volgens medewerkers van de VN en hulporganisaties is nu ook de zuidwestelijke stad Wajid in handen van de Ethiopiërs. Inmiddels zouden meer Ethiopische militairen zijn geland op het vliegveld van Wajid.
Ethiopië wil haar aanwezigheid in Somalië niet bevestigen en ook de interim-regering zegt dat er geen Ethiopische militairen in Somalië zijn. Ze stellen dat het gaat om Somalische militairen die nieuwe uniformen hebben gekregen van Ethiopië. De hulp van Ethopië ligt gevoelig in het land; het buurland wordt door het grootste deel van de bevolking gewantrouwd.
Heilige oorlog
De religieuze machthebbers in Somalië geloven niet dat het gaat om nieuwe uniformen en hebben de bevolking opgeroepen een heilige oorlog te beginnen tegen Ethiopië. "Het Somalische volk moet vechten tegen Ethiopië, dit is een heilige oorlog waarin we ons land verdedigen", zei sjeik Hassan Dahir Aweys van de UIC op de radio. Hij vreest dat een Ethiopische invasie ophanden is.
Een groot deel van Somalië, waar gewelddadige milities jarenlang de dienst uitmaakten, is de afgelopen maanden door de strijders van de UIC veroverd. De religieuze milities hebben onder meer de controle over de hoofdstad Mogadishu overgenomen en breiden hun macht nog dagelijks uit. Tot de aanwezigheid van Ethiopië waren UIC-strijders vlakbij Baidoa.
Na bemiddeling van de Arabische Liga was vorige maand een overeenkomst getekend, waarna de UIC de interim-regering erkende. Maar nadat de Ethiopische troepen Somalië waren binnengetrokken, zijn de vertegenwoordigers van de islamitische machthebbers weggelopen uit de besprekingen met de interim-regering.
Oorlog
Ethiopië wil graag invloed behouden in de Hoorn van Afrika en heeft steeds geprobeerd een vinger in de pap te houden in Somalië. Bovendien vreest Ethiopië dat de UIC ook de Somaliërs buiten Somalië, waaronder groepen in Ethiopië, wil verenigen.
Eritrea, aartsvijand van Ethiopië, speelt ook een rol in het dreigende conflict, zij het op de achtergrond. Volgens deskundigen heeft Eritrea de islamitische milities in Somalië steeds van wapens en geld voorzien en gebeurt dat nu nog.
Gevreesd wordt dat de aanwezigheid van Ethiopische militairen in Somalië gaat leiden tot een grote regionale oorlog in de Hoorn van Afrika. De crisis in Somalië duurt al vanaf 1991, toen krijgsheren de Somalische dictator Mohamed Siad Barre omver wierpen en daarna onderling de strijd aangingen.
Deel deze pagina
»
»
»