Sintintocht Amsterdam gaat door

De Sinterklaasintocht in Amsterdam gaat door op 17 november. Er waren 21 bezwaren tegen de vergunning ingediend door mensen die Zwarte Piet discriminerend vinden, maar de gemeente trekt de vergunning niet in.

Burgemeester Van der Laan schrijft in een brief aan de gemeenteraad (.pdf) dat hij "zich bewust is van de gevoelens van de bezwaarmakers maar ook van de Sinterklaasliefhebbers". Hij heeft met beide partijen een gesprek gevoerd over de kwestie en zijn besluit toegelicht.

Van der Laan vindt dat de traditie van Zwarte Piet door de jaren heen is veranderd van een knecht en een boeman naar een "vrolijke clown die niet noodzakelijk zwart is van zichzelf maar duidelijk geschminkt, bijvoorbeeld om schoorsteenroet te suggereren."

Geleidelijke verandering

Wel vindt de burgemeester dat er nagedacht moet worden over een geleidelijke verandering van de figuur Zwarte Piet. Hij denkt daarbij bijvoorbeeld aan het weglaten van dubieuze teksten in Sinterklaasliedjes en een aangepast uiterlijk van Zwarte Piet, bijvoorbeeld in een andere kleur geschminkt of met blonde haren. Van der Laan hoopt dat door geleidelijke aanpassingen er over 5 tot 10 jaar een Sinterklaasfeest is dat voor iedereen een feest is.

Van der Laan roept tegenstanders op om het Sinterklaasfeest en de intocht niet te verstoren voor kleine kinderen. "Het zou fijn zijn als de discussie niet, zoals nu steeds gebeurt, begint kort voor de intocht en ophoudt meteen na het vertrek van de Sint."