Noord-Korea heeft dinsdagavond drie proefraketten afgevuurd. Volgens nog onbevestigde berichten ging het om twee middellange-afstandsraketten en een raket van het gevreesde Taepodong-2-type, een lange-afstandsraket die de Verenigde Staten kan bereiken
De eerste twee raketten kwamen circa 500 kilometer van de westkust van het Japanse eiland Hokkaido in zee terecht.
De proef met de Taepodong-2 zou zijn mislukt. De raket zou veertig seconden na de lancering zijn ontploft.
Noord-Korea speelde al enige tijd met plannen om een operationele lange-afstandsraket te testen. Sindsdien is de spanning tussen Pyongyang en Washington flink opgelopen.
Taepodong
De Taepodong-2 heeft een bereik van zo'n 6000 kilometer. De raket is gebaseerd op Scud-technologie, het soort aanvalswapen waarmee het Irak van Saddam Hussein Israël tijdens de eerste golfoorlog bestookte.
Het is de opvolger van de Taepodong-1, die in 1989 voor veel opschudding zorgde toen er in de buurt van Japan een test mee werd uitgevoerd.
Sindsdien hield Noord-Korea zich aan een zelfopgelegd moratorium en zijn er met beide typen geen proeven meer gedaan. Wel zou er zijn samengewerkt met landen als Iran en Pakistan, die hun eigen raketten weer mede op het ontwerp van de Taepodong-2 zouden hebben gebaseerd.
Met de Taepodong-2 komen in ieder geval Alaska en Hawaii binnen het bereik van het projectiel, en - afhankelijk van de lading - ook een groot stuk van de Westkust van de VS.
Spoedberaad
De VS houdt naar aanleiding van de proeflanceringen spoedoverleg met de andere permanente leden van de VN-veiligheidsraad.
Washington heeft de afgelopen maand Pyongyang regelmatig gewaarschuwd af te zien van de proef met de Taepodong. Desnoods, zo liet het Pentagon weten, zal de VS de raket uit de lucht schieten.
De VS, maar ook Zuid-Korea en Japan maken zich grote zorgen over de Noord-Koreaanse rakettechnologie, omdat het land zegt over een nucleair wapen te beschikken.
Die claim is niet te controleren, maar kan op waarheid berusten. Het land beschikt over genoeg verrijkt uranium en plutonium voor een of twee bommen. Of Noord-Korea in staat is de lange-afstandsraket met een kernkop uit te rusten, wordt overigens betwijfeld door deskundigen.
Deel deze pagina
»
»
»