Deze week gaat er een nieuw team aan de slag bij Airbus. Twee topmannen zijn vertrokken. De Duitse baas van Airbus, Gustav Humbert heeft zijn ontslag aangeboden en ook de Franse bestuursvoorzitter Noël Forgeard van moederconcern EADS is opgestapt. Beiden lagen onder vuur na vertraging van de levering van de superjumbo A380.
"De recent bekendgemaakte vertraging van de productie en levering van de A380 is een grote teleurstelling voor onze klanten", aldus Humbert in een schriftelijke verklaring. "Als CEO van Airbus moet ik verantwoordelijkheid nemen. De juiste weg is om mijn ontslag aan te bieden aan de aandeelhouders."
Forgeards positie wankelde niet alleen door de productieproblemen van de nieuwe superjumbo, maar ook door beschuldigingen van handel met voorkennis.
Louis Gallois en Christian Streiff moeten het imago van de vliegtuigfabrikant redden. Gallois was hiervoor directievoorzitter van de Franse Spoorwegen en volgt Forgeard op als topman van EADS. De 62-jarige Fransman is geen nieuwkomer in de vliegtuigindustrie, eerder gaf hij al leiding aan twee Franse lucht- en ruimtevaartconcerns.
Streiff (51) is de opvolger van Humbert en gaat Airbus leiden. Hij is afkomstig van de Franse materialenfabrikant Cie de Saint-Gobain. Volgens de Franse minister Thierry Breton is er een nieuw management nodig om "een bladzijde om te slaan".
Opties
Forgeard en Humbert stonden onder zware druk om af te treden sinds het aandeel EADS op de beurs in Parijs enkele weken geleden een duikvlucht maakte. Het concern gaf toen een winstwaarschuwing als gevolg van productievertragingen bij de superjumbo A380 van dochterbedrijf Airbus. Daardoor valt de winst bij EADS tot 2010 ongeveer 2 miljard lager uit dan verwacht.
Forgeard kwam nog eens extra in opspraak nadat was gebleken dat de Fransman in maart op grote schaal opties EADS verzilverd had, waardoor hij in enkele dagen tijd 3,5 miljoen euro verdiende. Belangenorganisaties van particuliere beleggers verdenken Forgeard ervan dat hij ten tijde van de verkoop al op de hoogte was van de slechte financiële vooruitzichten en betichten hem daarom van handel met voorkennis.
Tot vorige week hield Forgeard vast aan zijn positie en weigerde af te treden. "Ik ben competent en eerlijk", verzekerde hij. In een verklaring die hij gisteren aflegde, zegt hij dat hij toch vertrekt "in het belang van het bedrijf" en "om een einde te maken aan een situatie die de oplossing van de problemen kan verhinderen bij Airbus en de ontwikkelingen van EADS". Forgeard benadrukte nog dat hij zijn aandelen in het concern had verkocht "met volledig respect voor de ethiek en de wet".
Paraplu
Forgeard trad in 1998 met steun van de Franse president Chirac aan als topman bij Airbus. De vliegtuigbouwer was bij het aantreden van Forgeard nog een losse alliantie van diverse Europese luchtvaartbedrijven. Hij maakte een samenhangend geheel van de groep en smolt de rivaliteit van de betrokken landen om tot saamhorigheid.
Airbus kwam onder de paraplu van EADS terecht toen het Europese lucht- en ruimtevaartconcern in 2000 werd gevormd door de samenvoeging van Duitse, Franse en Spaanse lucht- en ruimtevaartbedrijven. Airbus is nu voor 80 procent in handen van EADS (European Aeronautic Defence & Space Company). Het Britse BAE Systems, voorheen British Aerospace, heeft de overige 20 procent.
BAE wil zijn belang van 20 procent in Airbus aan EADS verkopen. Dat belang is 2,75 miljard waard, een stuk minder dan voor de bekendmaking van de vertragingen. Toen zou het belang meer dan 4 miljard euro waard zijn geweest.
Deel deze pagina
»
»
»