In het regenwoud van het Indonesische eiland Borneo is een nieuwe slang ontdekt. Dat heeft de Wereld Natuur Fonds bekend gemaakt. De slang kan, net als een kameleon, spontaan van kleur veranderen, een eigenschap die bij slangen bijzonder zeldzaam is.
De slang werd ontdekt door Mark Auliya, een Duitse repetielexpert en adviseur van het Wereld Natuur Fonds. Hij vond de nieuwe slang in het moerasgebied rond de rivier Kapuas in Kalimantan, het Indonesische deel van Borneo.
Hij kwam er bij toeval achter dat het dier van kleur kan veranderen. "Ik plaatste de roodbruine slang in een donker emmertje. Toen ik het dier er enkele minuten later uithaalde, was het bijna helemaal wit gekleurd", legt Auliya uit.
De slang, gedoopt tot 'Kapuas modderslang', behoort tot de 22 soorten tellende Enhydris-familie, waarvan er slechts twee wijdverspreid zijn. De andere twintig soorten hebben een zeer klein verspreidingsgebied.
Volgens wetenschappers leeft de nieuwe slangensoort alleen in gebied waar deze ontdekt is. De slang past zijn kleur niet aan de omgeving, want het dier heeft emotieverkleuring. Als hij last van stress heeft, verandert het van kleur.
Zware druk
In de oerwouden van Borneo zijn in het afgelopen decennium meer dan 350 nieuwe dier- en plantensoorten ontdekt. "Borneo bezit een uitzonderlijk aantal endemische (soorten die alleen in een bepaald gebied leven) planten, vogels, zoogdieren en vissen", zegt Miriam van Gool op de website van het Wereld Natuur Fonds.
"Het eiland staat nu onder zware druk door massale houtkap en palmolie-exploitatie, onder meer voor de westerse markt. Als we niet uitkijken, sterven unieke soorten uit, nog voor we ze ooit ontdekt hebben."
Deel deze pagina
»
»
»