De Belgische koning Albert gaf Nederland dinsdagavond een diplomatieke draai om de oren. Tijdens het galadiner, ten overstaan van koningin Beatrix en talloze andere hoogwaardigheidsbekleders, herinnerde de Belgische vorst Nederland eraan dat belofte schuld maakt.
Nederland moet volgens Albert - en de Belgische regering - eindelijk werk gaan maken van het uitdiepen van de Westerschelde. En, zei Albert in zijn speech, "in diezelfde geest van goed nabuurschap wens ik het belang te onderstrepen dat ons land hecht aan de feitelijke reactivering van de IJzeren Rijn."
Lees: Nederland, stop met talmen en zorg ervoor dat er snel treinen kunnen rijden over de IJzeren Rijn - een goederenspoorlijntje van Antwerpen naar Duitsland, dat bij Roermond Nederland doorkruist.
Nederland en België zijn 175 jaar van elkaar gescheiden, maar aan grensconflicten is nog steeds geen gebrek. Voor een deel is dat logisch: met een buurland heb je meer contact en dus meer kans op onenigheid. Maar met dat andere buurland, Duitsland, is de relatie stukken beter dan met de zuiderburen.
Drammen
De Westerschelde en de IJzeren Rijn zijn de pijnlijkste dossiers. Jaren van diplomatiek overleg, juridisch touwtrekken en moddergooien via de media hebben weinig opgeleverd. De Belgen denken dat Nederland talmt om de haven van Antwerpen een hak te zetten.
Het uitdiepen van de Westerschelde en het verbeteren van het Belgische spoor naar Duitsland mogen goed zijn voor Antwerpen, voor Rotterdam is het dat niet. Nederland vindt dat de Belgen drammen en te weinig oog hebben voor het milieu. De IJzeren Rijn loopt bij Roermond dwars door een natuurgebied en ook over het milieu rond de Westerschelde is Nederland bezorgd.
Spoor en weg
Het zijn lang niet de enige conflicten tussen Nederland en België. Neem de hoge snelheidsheidslijn van Amsterdam naar Brussel. Het spoor ligt er, maar het is vooralsnog onduidelijk hoe vaak en welke treinen erop gaan rijden. En niemand weet nog hoe duur de kaartjes worden of hoe de opbrengst wordt verdeeld.
Nog zo'n vervoersprobleem: de snelweg van Eindhoven naar Hasselt. Die bestaat alleen op de tekentafel, al zijn sommige viaducten en afslagen al jaren geleden aangelegd.
Een ander pijnpunt is de Grensmaas, het stuk Maas dat Belgisch en Nederlands Limburg scheidt. De grenslijn loopt er over de bodem van de rivier, via het diepste punt. Maar omdat dat punt steeds verschuift, verandert de grens ook steeds. En daarmee de eigendomsrechten op het kostbare rivierzand.
Drugs
En dan is er nog het Nederlandse drugsbeleid. Toen Maastricht begin deze maand voorstelde de coffeeshops naar de Belgische grens te verplaatsen, stuurde de Belgische premier meteen een kwade brief naar premier Balkenende.
België vindt dat het al genoeg overlast heeft van de Nederlands softdrugs. Steeds vaker rolt de Belgische politie illegale wietkwekerijen op, opgezet door Nederlanders.
Buren
Eén conflict is opgelost. Nederland en Vlaanderen hebben jaren geruzied over een Vlaams-Nederlands cultuurhuis, dat de Belgen graag in Brussel wilden oprichten. Nederland wilde er geen geld voor uittrekken, maar uiteindelijk is het cultuurhuis er toch gekomen: het is een debatcentrum geworden, dat 'De Buren' heet.
Gisteren gingen koning Albert en koningin Beatrix er op bezoek. Om te benadrukken dat - ondanks alles - een goede buur beter is dan een verre vriend.
Deel deze pagina
»
»
»