"Als de onderhandelingen stoppen, dan stoppen ze." De Turkse premier Erdogan wond er geen doekjes om: als de Europese Unie het Turkse deel van Cyprus niet erkent, dan wordt er maar niet verder onderhandeld over de Turkse toetreding tot de EU.
Begin deze week heeft de EU Turkije opnieuw onder druk gezet om zijn lucht- en waterwegen open te stellen voor Cypriotisch vliegtuigen en schepen. Maar Ankara vindt dat onaanvaardbaar zolang Brussel Turks-Cyprus niet erkent.
Met zijn uitspraken in de Kamer van Koophandel in Istanbul lijkt de Turkse premier een bom te leggen onder de toetredingsonderhandelingen. Sinds begin deze week praten de EU en Turkije over de volgende stappen in de richting van toetreding.
Douane-akkoord
Vorig jaar ondertekende Turkije het douane-akkoord met de Europese Unie. De EU beschouwde het verdrag als een impliciete Turkse erkenning van Cyprus. Maar Ankara liet een bepaling opnemen dat het akkoord juist niet een erkenning van Grieks-Cyprus betekent.
"Zolang de Turks-Cyprioten geïsoleerd blijven, zullen we onze havens en luchthavens niet openstellen," zei Erdogan onder luid applaus. "Zolang de handelsbeperkingen niet worden opgeheven, hoeft niemand iets te verwachten van Turkije."
Cyprus heeft altijd gedreigd het EU-lidmaatschap van Turkije te blokkeren als zijn schepen geen toegang zouden krijgen tot de Turkse havens. Alleen het Griekse deel van het eiland is sinds mei 2004 lid van de Europese Unie. De EU erkent het Turkse deel van het eiland niet. Dat doet alleen Turkije zelf.
Reacties
In een reactie op Erdogans uitspraken heeft de Franse president Chirac gezegd dat Turkije de douane-unie met de EU moet respecteren, op straffe van opschorting van de onderhandelingen.
Ook de Oostenrijkse EU-voorzitter Schüssel zei dat Turkije de afspraken uit het douane-verdrag moet nakomen. Schüssel voegde daaraan toe dat Ankara tot eind dit jaar de tijd heeft om schepen en vliegtuigen uit Cyprus toe te laten. "Er ontstaat een probleem als de uitspraken van Erdogan waar zijn."
»
»
»