Het kabinet heeft nog alle vertrouwen in de uitzending van de Nederlandse militairen naar de Afghaanse provincie Uruzgan. Dit maakte minister-president Balkenende duidelijk op zijn wekelijkse persconferentie.
De commandant der strijdkrachten, Dick Berlijn, heeft vanmorgen in de ministerraad de bewindslieden bijgepraat over de actuele situatie in Uruzgan. Het gebied waar vanaf augustus 1400 Nederlandse militairen voor twee jaar heen gaan, wordt steeds gevaarlijker.
Woensdagnacht is ten noorden van de provinciehoofdstad Tarin Kowt een Nederlandse patrouille aangevallen door Taliban-aanhangers, zo werd vandaag bekend. Er zijn geen gewonden gevallen. Het is al de vierde keer sinds eind april dat de Nederlandse militairen slaags raken met rebellen.
Balkenende erkent dat de veiligheidssituatie verslechtert, maar het kabinet zet door. "We hebben rekening gehouden met tegenslagen. Het is te vroeg om onze handen van Afghanistan af te halen." De premier benadrukt opnieuw dat er geen sprake is van een "vechtmissie". "We willen voor stabiliteit zorgen, zodat het land weer opgebouwd kan worden."
Niet tornen
Minister Pechtold van bestuurlijke vernieuwing heeft vandaag in de raad zijn collega-ministers op het hart gedrukt dat hij niet heeft willen tornen aan het kabinetsbesluit over de missie-Uruzgan.
Afgelopen dinsdagvond zei Pechtold in NOVA dat als de omstandigheden veranderen "we ook moeten durven het debat erover open te trekken". Pechtold is kandidaatlijsttrekker van D66 en de Tweede Kamerfractie van de kleinste regeringspartij is tegen de missie in Afghanistan.
Volgens Balkenende wil Pechtold de missie niet heroverwegen. Pechtold zei zelf na afloop van de ministerraad dat hij nooit twijfel heeft willen zaaien. "Het denken over de missie moet alleen niet ophouden."
Bij Defensie zijn de opmerkingen van Pechtold afgelopen dinsdag niet goed gevallen. Voor het moreel van de Nederlandse militairen is het belangrijk dat er geen twijfel wordt gezaaid over hun werk. "Nederland mag niet wankelmoedig zijn," zei Berlijn gisteren bij de de uitreiking van medailles aan Nederlandse special forces, die terug zijn uit Afghanistan.
Onherbergzaam gebied
Op dit moment zijn Nederlandse militairen bezig met het vervoer van materieel vanuit de stad Kandahar naar Tarin Kowt. De route gaat door zo'n 180 kilometer onherbergzaam gebied, waar vooral gevreesd wordt voor 'knutselbommen', door opstandelingen zelf gemaakte bommen.
Op 13 juni praat de Tweede Kamer met de ministers Kamp, Bot en Van Ardenne over de militaire missie naar Afghanistan.
Deel deze pagina
»
»
»