De dood van al-Zarqawi is een overwinning in de strijd tegen terreur, meent president Bush. "Het recht heeft gezegevierd", zei hij tijdens een persconferentie.
"Deze gewelddadige man zal nooit meer moorden", sprak Bush, en hij wees erop dat al-Zarqawi er op uit was verdeeldheid te zaaien in Irak. "We hebben de kans het tij te keren." Hij zei er vertrouwen in te hebben dat er op termijn een einde aan de strijd in Irak komt.
De president verwacht echter niet dat het geweld in Irak meteen zal verminderen nu de terroristenleider van het toneel is verdwenen. "We kunnen er vanuit gaan dat het geweld aanhoudt. We moeten geduld hebben."
Belangrijke slag
Ook de Britse premier Blair benadrukte dat met de dood van al-Zarqawi, die zichzelf tot leider van al-Qaida had verklaard, is een belangrijke slag toegebracht aan het terreurnetwerk.
"Dit is een erg belangrijk moment voor Irak", aldus Blair. "De aankondiging is goed nieuws omdat het een slag is voor al-Qaida in Irak en een slag voor al-Qaida overal."
De nieuwe Iraakse premier al-Maliki hield de soennitische opstandelingen in zijn land voor dat zij de volgenden kunnen zijn. "Iedere keer als we een al-Zarqawi zien, zullen we hem doden. We gaan de strijd aan met iedereen die hem navolgt. Het is oorlog tussen ons."
Mooie dag
"Vandaag is een mooie dag", zei de Amerikaanse ambassadeur in Irak, Zalmay Khalilzad. Hij noemde de aanval op de terroristenleider een groot succes. Maar evenals de Amerikaanse generaal Casey wees hij erop dat al-Zarqawi's dood niet het einde van het geweld in Irak betekent.
Desondanks zorgde het nieuws voor een flinke daling van de olieprijs. Die zakte met meer dan een dollar na de bekendmaking.
Ook het al-Qaida-netwerk in Irak zou op een website hebben gereageerd op de aanval, al kon de authenticiteit van de verklaring niet meteen worden vastgesteld. "We verkondigen het martelaarschap van onze strijder Sheikh Abu Musab al-Zarqawi in Irak, en we benadrukken dat dit een eer is voor ons", liet de organisatie weten via een website, om vervolgens te melden dat al-Qaida de strijd zal voortzetten.
Nummer twee
Het is de vraag of de soennitische opstandelingen nu een nieuwe leider zullen aanwijzen. Volgens deskundigen zal dat niet makkelijk zijn.
"Al-Zarqawi had geen nummer twee. Ik kan me geen persoon indenken die hem zou kunnen opvolgen. Er is geen enkele leider in Irak zo meedogenloos en vasthoudend als hij was", aldus Rohan Gumaratna van het Instituut voor Defensie- en Strategische Studies in Singapore.
Deel deze pagina
»
»
»