De Amerikaanse president Bush staat voorzichtig positief tegenover het plan van de Israëlische premier Olmert om eenzijdig de grenzen van Israël vast te stellen. Wel spoorde Bush hem aan om zo snel mogelijk te proberen overeenstemming te bereiken over de plannen met de Palestijnen.
Olmert wil een deel van de kleine, verafgelegen nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever ontmantelenen en de grote nederzettingen rondom Jeruzalem definitief bij Israël te trekken. Hij weigert met de nieuwe Hamas-regering te praten, omdat Hamas nog steeds Israël niet wil erkennen en geweld tegen het land steunt.
Olmert heeft gezegd dat als de organisatie haar koers niet binnen zes maanden wijzigt, hij de grenzen zonder verder overleg wil vaststellen. Voorafgaand daaraan zal Israël dan eenzijdig troepen terugtrekken van de Westelijke Jordaanoever.
Belangrijke stap
Bush zei tijdens een persconferentie in Washington dat het plan een belangrijke stap kan zijn op weg naar vrede. Maar hij wees erop dat de instemming van de Palestijnen van cruciaal belang zijn. "Ik geloof, en premier Olmert is het daarmee eens, dat een uiteindelijk akkoord waarover is onderhandeld het beste is voor zowel de Israëliërs als de Palestijnen en voor de vrede", aldus Bush.
Volgens Bush kan de Palestijnse president Abbas, van de Fatah-partij, een goede partner zijn in de vredesbesprekingen. Bush veroordeelde de militante groepering Hamas. Olmert wil Abbas op korte termijn ontmoeten. Een datum noemde hij niet.
De gematigd positieve reactie van Bush op de plannen van Olmert om troepen terug te trekken en daarna de grenzen vast te stellen, is een belangrijk signaal voor Olmert. Zonder de instemming van de VS kan hij zijn plannen niet doorzetten.
Op de persconferentie herhaalde Bush ook zijn belofte om Israël te hulp te schieten als het zou worden aangevallen.
Iran
De twee leiders spraken ook over de Iraanse nucleaire ambities. Volgens hoge ambtenaren van het Israëlische ministerie van Defensie, heeft Iran onlangs een lange-afstandsrakeet van het type Shihab-3 getest. Iran had al eerder raketten van dit type getest.
De Shihab-3 heeft een bereik van 1500 kilometer en kan ook doelen in Europa bereiken. Volgens Olmert is het nog niet te laat om het nucleair programma van Iran te stoppen, maar wordt het wel steeds moeilijker. "Dit is het moment van de waarheid".
Deel deze pagina
»