Vaders die tijdens de zwangerschap van hun partner depressief zijn, krijgen vaker een huilbaby. Dat is één van de uitkomsten van een langdurig gezondheidsonderzoek onder 10.000 baby's, in het kader van Generation R.
Generation R, onder leiding van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam, volgt 20 jaar lang een generatie Rotterdamse kinderen in hun ontwikkeling van foetus naar volwassene. Het is het meest omvangrijke wetenschappelijke gezondheidsonderzoek onder kinderen tot nu toe.
Het onderzoek startte in 2001. Nu, vijf jaar later, promoveren de eerste twee onderzoekers op basis van gegevens uit Generation R. Mijke van der Berg nam de effecten van psychische klachten van ouders op het ongeboren kind onder de loep. Vincent Jaddoe richtte zich op de effecten van roken op het ongeboren kind.
Angstaanvallen
Volgens Van der Berg hebben zoontjes van depressieve vaders zes maanden na hun geboorte vaker angstaanvallen. In haar onderzoek heeft ze geen relatie aangetroffen tussen de psychische problemen van de vader en angstklachten van hun dochters.
Van der Berg geeft een aantal verklaringen voor het effect dat vaders op het kind hebben. Zo kunnen vaders met hun klachten de psyche van de moeders beïnvloeden, die de verschijnselen vervolgens weer doorgeven aan hun ongeboren kind.
Het zou volgens de promovenda ook zo kunnen zijn dat het gezin, door de problemen van de vader, meer maatschappelijke problemen heeft zoals een laag inkomen of slechte huisvesting. Deze problemen zouden op hun beurt weer impact kunnen hebben op de psychische gesteldheid van de moeder, die de problemen vervolgens doorgeeft aan haar ongeboren kind.
Volgens Van der Berg is het belangrijk dat mensen zich bewust worden van de invloed van depressieve ouders. "Eén op de vijf volwassenen leeft met psychische klachten. Hulpverleners kunnen onnodige schade voorkomen door ouders te waarschuwen voor mogelijke complicaties. Tot nu toe is het een taboe om daarover te spreken."
Het is voor het eerst dat de invloed van de vader is onderzocht. Dat psychische klachten van de moeder een rol spelen, was al bekend.
Roken
Uit het onderzoek van Jaddoe komt naar voren dat het effect van roken tijdens de zwangerschap blijft doorspelen tot de kinderen volwassen zijn. Kinderen van een rokende moeder hebben als puber vaker een hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte. Daardoor lopen ze meer kans op hart- en vaatziekten.
De aanstaande promovendus bevestigde in zijn onderzoek het effect van roken op de ontwikkeling van de vrucht: baby's van rokers hebben significant kortere benen en een kleiner hoofd.
Hoewel bekend is dat roken tijdens de zwangerschap schadelijk is voor een kind, bleek 25 procent van de zwangere vrouwen die deelnamen aan Jaddoe's onderzoek te roken. Daarvan bleef 17 procent dat ook doen na waarschuwingen. Opvallend was dat 20 procent daarvan van Turkse afkomst was.
Deel deze pagina
»