Zet uw baby voor de tv en u heeft er geen kind meer aan. Gelukkig is dat niet de slogan waar de nieuwe Amerikaanse zender 'BabyFirstTV' (BFT) leden mee probeert te werven, anders was de discussie hierover ongetwijfeld nog heviger losgebarsten dan nu is gebeurd.
BabyFirstTV is deze week in de VS in première gegaan. Het is de eerste non-stop zender gericht op jonge kinderen: BFT zendt 7 dagen per week, 24 uur per dag programma's uit voor baby's en peuters, van 6 maanden tot drie jaar oud.
"Meer dan veertig programma's precies toegesneden op de behoeften van de kleintjes", kraait de website van BFT. "De programma's richten zich op de ontwikkelingsgebieden van het kind, van taal en rekenen tot zintuiglijke vaardigheiden en creatief spel." En ook nog eens zonder reclameboodschappen tussendoor; het kan niet op.
Bloem
Door middel van de kleur van een bloem die in beeld is, kunnen ouders zien wat het opvoedkundige doel van het desbetreffende programma is. Zo betekent bijvoorbeeld een rode bloem dat het om taal gaat, oranje geeft 'gevoelens' aan en een gele bloem betekent dat baby zijn of haar kleine hersentjes moet laten kraken, want dan is het thema 'denken'.
In de VS zijn de meningen verdeeld over de kersverse zender. "Baby's die tv kijken? Dat is misdadig", aldus een verontwaardigde Amerikaanse moeder. "Ze moeten naar hun moeder kijken en naar hun broer of zus, ze moeten spelen met echt speelgoed om hun spieren te trainen om zo te leren lopen en kruipen!" Een andere moeder ziet het wel zitten: "Mijn kinderen zijn nu acht en negen jaar, maar ik wou dat er toen zoiets was geweest. Fantastisch!"
Lekker makkelijk is het natuurlijk ook wel voor ouders: je zet je kind in het wipstoeltje voor de buis en kunt lekker je gang gaan. En een tv op de kamer, waarom zou je wachten tot de kids 16 zijn? BabyFirstTV zendt ook 's nachts uit, dus wil de spruit niet slapen, dan kan 'ie lekker tv kijken. Bijvoorbeeld naar een mobiel dsy ronddraait en rustgevende muziekjes laat horen. Eigenlijk net als een echt mobiel dus. En dat voor een kleine 10 dollar per maand.
Betere ouders
De voorstanders van BFT weten hun zender politiek correct aan te prijzen. Niet uit gemakzucht moeten ouders hun kind voor de buis neerplanten, nee, uit didactische overwegingen. Want niet alleen hun kind, maar ook zijzelf worden er betere mensen van: "BabyFirstTV helpt ouders om betere ouders te zijn en maakt van tv een meer actief medium", aldus Edward McCabe, hoofdarts van het Mattel kinderziekenhuis.
Tegenstanders laten zich echter niet zomaar de mond snoeren met gekleurde bloemen en zoete beestjes. "Geen tv kan interactie met een volwassene evenaren", zegt Donald Shifrin, woordvoerder van het Amerikaanse genootschap van kindergeneeskundigen.
Recent onderzoek ondersteunt de houding van de tegenstanders van BabyFirstTv. Een studie wees uit dat de allerkleinsten niet echt reageren op wat ze zien op een tv-scherm. Als kleintjes via de tv werd verteld waar iets werd verstopt reageerden ze niet. Maar als er interactie was met een echte persoon, keken ze wel naar de plek waar iets zou zijn verstopt.
Dat zou kunnen betekenen dat baby's en peuters tv alleen passief in zich opnemen. Een soort gedachteloos zappen dus, maar dan zonder het zappen.
Amerikaans
Wie nu zijn schouders ophaalt en denkt "Tja, Amerikaanse toestanden", heeft niet helemaal gelijk. Want babytv is ook al tot in Nederland doorgedrongen. Een zender die 24 uur per dag speciaal programma's voor baby's uitzendt is bijvoorbeeld al als premium kanaal op UPC digitale tv te verkrijgen, voor een paar euro per maand.
Er is wel een belangrijk verschil: de meeste programma's die op de Nederlandse babytv worden uitgezonden zijn er volgens het kanaal speciaal op gericht om de interactie tussen ouders en baby's en peuters te stimuleren, bijvoorbeeld door samen te ontdekken en te zingen. Maar wie controleert of baby wordt begeleid bij het kijken of dat junior gewoon met een speen in het wipstoeltje wordt gezet?
De discussie is in Nederland in ieder geval nog niet in zijn Amerikaanse hevigheid losgebarsten. Waarschijnlijk wordt het fenomeen met Hollandse nuchterheid gerelativeerd en vergeleken met een andere Amerikaanse invloed, zoals McDonalds. Af en toe een hamburger kan geen kwaad, als het maar niet dag in, dag uit gebeurt.
Deel deze pagina
»