De Europese Unie gaat de gezondheidsclaims die op allerlei etenswaren staan, aan banden leggen. Kreten als "light" en "goed voor het hart" mogen alleen nog maar op de verpakking staan als ze echt wetenschappelijk kloppen, hebben de Europese landen besloten.
De fabrikanten moeten hun beweringen gaan voorleggen aan het Europees Agentschap voor Veilig Voedsel (EFSA). Dat gaat controleren en kan zo nodig bezwaar maken.
De EU-maatregel moet zo snel mogelijk in werking treden. De producten die al in de schappen liggen, hoeven niet te worden teruggehaald.
"Het is heel belangrijk dat er nu wetgeving komt", zegt Dorette Corbey, Europarlementslid namens de PvdA. "De wildgroei in beweringen is zeer onwenselijk, want die is misleidend voor consumenten. Uit onderzoek van Europese consumentenorganisaties blijkt dat mensen de beweringen geloven en dat ze aanzetten een product te kopen."
Optimel
Als voedsel of drank niet alleen gezond is, maar op sommige vlakken ook ongezond, dan moet alles op het etiket komen. Je kunt dus bijvoorbeeld op yoghurt niet alleen schrijven "0 procent vet", als er wel veel suiker in zit. Nu gebeurt dat bijvoorbeeld wel op pakken vruchtenyoghurnt van Optimel. Een ander voorbeeld zijn de snoepjes van Katja. Op de verpakkingen staat prominent "zonder vet", waardoor het lijkt alsof het een gezond product is.
Voor beweringen gericht op kinderen komen extra zware regels. Aanbevelingen als "helpt de groei" of "bevordert het leren" (Liga) mogen niet meer. Merknamen als van het afslankmiddel 'Slimfast' moeten ook wetenschappelijk gaan kloppen: lukt dat niet, dan wordt de naam op den duur verboden.
Er zijn ook uitzonderingen. De naam 'stophoest' mag blijven bestaan, omdat het om een authentiek product gaat, waarvan iedereen weet dat het geen medicijn is tegen hoesten.
Alcohol
Na veel geruzie heeft de Europese Unie besloten dat op alcoholische dranken nooit gezondheidsclaims komen. Vooral Zuid-Europese landen wilden op de flessen graag slogans kunnen vermelden als "verrijkt met vitamines".
Europarlementariër Corbey verzette zich er fel tegen om alcohol aan te prijzen als gezond. Compromis is dat alleen beweringen over calorieën en alcoholpercentages op sterke drank zijn toegestaan.
Vetzucht
In Nederland heeft de voedingsmiddelenindustrie al in juni vorig jaar onderling een gedragscode afgesproken. Zo'n vijfhonderd fabrikanten houden zich aan de regel dat bijvoorbeeld (kinder)idolen geen snoep meer mogen aanprijzen. Ook mogen fabrikanten niet de indruk wekken dat mensen meer van een product kunnen eten als er het stempel "light" op staat. De producenten reageren met de regels op de groeiende onrust over vetzucht.
»