Kabelmaatschappijen en televisiefabrikanten grijpen het WK-Voetbal aan om de markt te veroveren met HDTV (High Definition Television). Dat is een televisietechniek met veel scherpere beelden en betere kleuren dan de analoge én gewone digitale tv-techniek.
Het nadeel: je hebt er een speciaal duurder tv-toestel voor nodig, een settopbox ter waarde van 300 euro en een kabelabonnement van enkele euro's duurder per maand.
Als het aan de kabelmaatschappijen ligt zijn alle duels van Oranje deze zomer haarscherp te zien. Vanaf 1 mei kunnen consumenten via hun kabelmaatschappijen een settopbox aanschaffen om het 'WK pas écht te kunnen beleven'. HD-toestellen - platte tv's vanaf 1500 à 2000 euro - hebben een resolutie die vijf keer hoger ligt dan gewone tv's.
Primeur
Het is de eerste keer dat een grote publiekstrekker als het Wereldkampioenschap Voetbal wordt uitgezonden in HD-kwaliteit. Nu zenden alleen kleinere zenders als Discovery Channel uit in HDTV, maar de bedoeling is dat er begin 2007 acht televisiekanalen over zijn gegaan op HDTV. Binnen tien jaar moeten dan alle zenders volgen, is de wens.
De NOS, die in Nederland de tv-rechten heeft voor het WK, heeft met de kabelmaatschappijen een contract gesloten voor doorgifte van het HD-signaal. Op Nederland 2 blijft de NOS gewoon analoog uitzenden.
Aarzelen
Critici denken dat consumenten vooralsnog zullen aarzelen omdat ze een nieuwe televisie én een decoder in huis moeten halen. Maar de aanbieders van HDTV zien een revolutie, vergelijkbaar met de stap van zwart-wit naar kleur. Wat het WK in 1974 was voor de kleuren-tv, moet dit WK worden voor HDTV, vinden kabelexploitanten en televisieverkopers.
HD-televisies moeten een veel groter succes worden dan gewone breedbeeld-tv's. "De sprong van ouderwetse tv naar breedbeeld heeft veel minder impact op de kijker dan de overgang van analoog naar HDTV", zegt Cees Vis van de Raad van Bestuur van de Publieke Omroep.
Philips
Vis hoopt dat na het WK ook veel andere programma's met de HD-standaard worden gemaakt, zodat steeds meer mensen voor de digitale verleiding vallen. Productiebedrijf NOB experimenteerde vijftien jaar geleden al met de techniek, die toen vooral werd gepromoot door de elektronicafabrikanten en de Europese Commissie. "We liepen toen erg voor de maat uit", zegt Cees de Bruin, hoofd technologie en distributie van de Publieke Omroep. "Inmiddels wordt HDTV van de andere kant gestimuleerd. Consumenten zijn bereid om HDTV's aan te schaffen."
Vanaf 1 mei heeft heel Nederland de beschikking over HDTV. Alle kabelmaatschappijen leveren de settopboxen en de speciale abonnementen. De kastjes van UPC zijn gemaakt door Philips. Die van Essent en Casema door het Zuid-Koreaanse Samsung.
»