De Nederlandse jeugd wordt steeds dikker. Ook hebben kinderen op steeds jongere leeftijd met overgewicht te kampen. Dit blijkt uit onderzoek van TNO en de VU Amsterdam, uitgevoerd in opdracht van het Ministerie van Volksgezondheid.
Ruim veertien procent van de jongens en zeventien procent van de meisjes is te dik. TNO onderzocht tussen 2002 en 2004 ruim 80.000 schoolkinderen. In vergelijking met een onderzoek uit 1997 is het aantal dikke kinderen op sommige leeftijden verdubbeld.Het percentage kinderen dat lijdt aan ernstig overgewicht, obesitas, is soms zelfs verdriedubbeld.
Gevolgen
Het landelijke onderzoek heeft gegevens verzameld van elf GGD-vestigingen, over kinderen in de leeftijd van elf tot vijftien jaar. In een eerder onderzoek van TNO werden de oorzaken voor de toename in overgewicht onderzocht. Kinderen snoepen te veel en bewegen te weinig. Ze krijgen hierdoor meer energie binnen dan ze verbruiken.
Onderzoekers van TNO maken zich grote zorgen, want overgewicht kan ernstige gevolgen met zich mee brengen. Dikke kinderen hebben een vergroot risico op hart- en vaatziekten en ouderdomsdiabetes.
Op lokaal niveau zijn er verschillende projecten gestart om deze toename in overgewicht tegen te gaan. De gemeente Den Haag begon vorige maand met de campagne Gezond Gewicht. Kinderen die lijden aan overgewicht gaan vaker op consult bij een arts en worden doorgestuurd naar speciale bewegingsgroepen. Den Haag wil in 2009 ruim vijftienhonderd kinderen per jaar helpen in de strijd tegen overgewicht.
De gemeente Amsterdam begon in november met het project Kids in Balance, om kinderen te informeren over beweging, voeding en medisch inzicht. Amsterdam lanceerde het project op zestig basisscholen.
Onderwijsinspectie
In 2005 was de onderwijsinspectie in haar jaarverslag al kritisch over het aantal schoolkinderen dat lijdt aan overgewicht. De tijd die het basisonderwijs en voortgezet onderwijs aan lichamelijke opvoeding besteden is al jaren hetzelfde. Ook nu kinderen steeds dikker beginnen te worden. Het basisonderwijs geeft negentig minuten per week gymles, de middelbare scholen anderhalf uur.
Volgens de inspectie sluiten deze lessen niet aan bij de toegenomen problematiek rond overgewicht bij schoolkinderen. Ondanks de kritiek van inspectie, voelt de minister van Onderwijs niets voor een toename van gymles op scholen. Vorige jaar lag de minister zelfs nog onder vuur omdat ze de gymles in het voortgezet onderwijs niet langer verplicht wilde stellen.
»