Het doet vaag terugdenken aan een scene uit de Bond-film Moonraker. Roger Moore die in Rio weet te ontsnappen aan de schurk Hugo Drax, door te verdwijnen in een carnavalsoptocht.
Een paar schurken die in de Braziliaanse stad van het carnaval hadden de film blijkbaar gezien. Terwijl op de Copacabana het feest losbarstte, sloegen ze op klaarlichte dag hun slag in het Chacara do Ceu-museum. De handige dieven gingen aan de haal met enorm kostbare schilderijen van Monet, Matisse, Dali en Picasso.
De daders drongen het museum binnen, bedreigden de bewakers en enkele bezoekers met een handgranaat en dwongen hen de camerabewaking uit te zetten. Een bewaker werd afgeranseld.
Sambaband
Vervolgens gingen ze er met de topstukken en de kostbaarheden van enkele toeristen vandoor, handig gebruikmakend van een juist passerende sambaband, die door een grote massa werd gevolgd.
"Ze verdwenen in de menigte" verzuchtte museumdirecteur Vera de Alencar. Volgens haar is de diefstal waarschijnlijk gepland door specialisten, mogelijk in opdracht van een internationale bende.
Kostbaarste
De schilderijen, de Dans van Picasso, de Twee Balkons van Dali, le Jardin de Luxembourg van Matisse en Marine van Monet, waren de kostbaarste uit de collectie van het Chacara do Ceu. De waarde loopt zeker in de miljoenen, maar het museum kon niet zeggen hoe groot de schade precies is.
In Rio gaat het carnaval, dat vrijdag begon nog door tot komende dinsdag. Traditioneel neemt tijdens het feest ook het aantal misdaden toe. De politie is daarom met extra veel agenten op straat, maar die konden de grote kunstroof klaarblijkelijk niet voorkomen.
De Braziliaanse federale politie is een grootschalig onderzoek begonnen naar de zaak. Om te voorkomen dat de schilderijen het land verlaten zijn de autoriteiten in het hele land gealarmeerd.
»