De Europese Commissie stelt voor een importheffing van bijna 20 procent op te leggen aan schoenen uit China en Vietnam. Eurocommissaris Mandelson van Handel heeft dat bekendgemaakt in Brussel. Met de maatregel moet een rem worden gezet op de explosieve groei van de schoenenimport uit de genoemde landen.
De Europese Unie heeft berekend dat de invoer uit China in een jaar tijd is gestegen met 320 procent, tot bijna een miljard paren. De import uit Vietnam nam nog sneller toe, met liefst 700 procent tot 120 miljoen paren. Europese schoenfabrieken klagen steen en been over de sterke concurrentie. Zij drongen in Brussel aan op maatregelen.
Maar de importeurs en veel schoenwinkels zijn goed te spreken over de goedkope Aziatische schoenen, die veel aftrek vinden. Branche-organisatie Mitex, die ook over schoenen gaat, zegt dat de Nederlandse schoenenbranche eerder last dan voordeel heeft van een importheffing. In Nederland zijn geen schoenfabrieken die met China concurreren. Wel wordt hier in Chinese schoenen gehandeld en die handel wordt getroffen door een heffing.
Van Lier
Ook schoenenproducent Van Lier snapt weinig van de maatregel. Volgens hem zijn er in Europa weinig fabrikanten die daarmee worden beschermd, omdat de Europeanen zich doorgaans richten op het hogere marktsegment. Dat geldt voor Van Lier zelf, maar bijvoorbeeld ook voor Van Bommel.
Eurocommissaris Mandelson wil de importheffing in stappen invoeren. In april kan de eerste stap van vier procent al worden gezet, maar dan moeten de 25 landen van de Unie daar wel de komende maand al mee akkoord gaan. Na zes maanden moet op Chinese schoenen 19,4 procent worden geheven, en op Vietnamese 16 procent. Het gaat alleen om leren schoenen. Kinderschoenen en high-tech sportschoenen zijn vrijgesteld.
Dumpen
Brussel denkt geen problemen te krijgen met de wereldhandelsorganisatie WTO over de importtarieven, ook al zullen China en Vietnam vast gaan klagen. Volgens de EU zijn er bewijzen voor dumping; schoenen worden beneden de marktprijs aangeboden. Dat kan door oneerlijke concurrentie, zeggen de Europeanen. Schoenfabrikanten zouden belastingvoordelen krijgen, goedkoop geld kunnen lenen en voor weinig een fabrieksterrein hebben gekregen.
T-shirts
Anders dan vorig jaar kiest de EU nu niet voor een importstop op de Chinese producten. Die was er midden vorig jaar wel voor Chinese textiel. Europa werd toen in het eerste halfjaar overspoeld met Chinese T-shirts, broeken en bh's. Vooral kledingproducenten in Zuid-Europa dreigden kopje-onder te gaan en daarom greep Mandelson in.
Het gevolg was dat er 80 miljoen Chinese kledingstukken op de kades van de Europese havens bleven staan. Dat textiel was al onderweg naar Europa toen de maatregel van kracht werd. Mandelson vond samen met de Chinezen een oplossing. De kleding mocht uiteindelijk toch Europa in, maar voor 2006 werd een importmaximum afgesproken.
Deel deze pagina
»