Bij een aardverschuiving in het oosten van de Filipijnen zijn volgens het Rode Kruis zeker tweehonderd doden gevallen. Er worden naar schatting 1500 mensen vermist, van wie wordt gevreesd dat ze eveneens zijn omgekomen.
Het hoofd van het Rode Kruis op de Filipijnen, Richard Gordon, heeft gezegd dat een geheel dorp is overspoeld door de modder op het eiland Leyte. Door de enorme verschuiving raakten honderden huizen en een basisschool waarin kinderen aanwezig, bedolven onder de modder.
Bomen
De aardverschuiving is het gevolg van zware regenval die al ruim tien dagen aanhoudt. De regen heeft de grond verzwakt. Vermoedelijk is het gebied zo gevoelig voor overstromingen en aardverschuivingen door illegale bomenkap.
Officieel zijn er 23 lichamen geborgen, maar de schatting van het aantal doden is zo hoog aangezien slechts drie huizen in het dorp, met een inwonertal van ongeveer 2500, nog overeind staan. Het gebied is door de modder slecht te bereiken.
De afgelopen week waren veel mensen uit de dorpen geëvacueerd in verband met de dreiging van een natuurramp, maar ze keerden weer terug na een paar zonnige dagen met alleen aan het einde van de dag regenbuien.
Berucht
Het gebied staat bekend om zijn aardverschuivingen. In november 1991 kwamen 6000 mensen om in Leyte tijdens overstromingen en aardverschuivingen die waren veroorzaakt door een tropische storm. Het afgelopen weekend kwamen in het gebied al zeven wegwerkers om toen ze door een modderstroom in een 46 meter diep ravijn stortten.
Naast de slachtoffers is er ook veel materiële schade. De zware regenval van de laatste tijd heeft al voor zo'n 2,2 miljoen dollar aan schade toegebracht aan de infrastructuur en landbouw.
Deel deze pagina
»