De vogelgriep is nu ook opgedoken in de Europese Unie. In Zuid-Italië zijn 17 dode zwanen aangetroffen, waarvan de meeste waren overleden aan de voor mensen gevaarlijke variant van de vogelgriep H5N1.
Volgens het Italiaanse ministerie van Volksgezondheid waren de dieren afkomstig van de Balkan. De dieren zijn in de zuidelijke provincies Calabria, Puglia en Sicilië aangetroffen.
In Griekenland zijn drie dode zwanen die in de buurt van Tessaloniki waren gevonden, ook positief getest. De Griekse autoriteiten hebben pluimveehouders de opdracht gegeven al hun dieren binnen te houden. Ook mogen er geen levende vogels meer op markten worden verkocht.
Pandemie
De Europese Unie heeft de gevallen van vogelgriep bevestigd. De EU zei verder dat de dode zwanen die eerder in Bulgarije waren gevonden eveneens de H5N1-variant van het virus hadden. Deze variant kan van vogels op mensen overspringen. Vervolgens kan het virus muteren tot een variant die van mens tot mens kan worden overgedragen. En dat zou kunnen leiden tot een pandemie.
In Turkije stierven de afgelopen weken vier kinderen aan H5N1. De kinderen waren besmet door vogels uit hun directe omgeving. In Azië zijn sinds 2003 meer dan tachtig mensen aan vogelgriep overleden.
Afrika
Eerder deze week werd voor het eerst vogelgriep in Afrika vastgesteld. Deskundigen vrezen daardoor dat het virus zich verder zal verspreiden. Over enkele weken komt immers de vogelrek naar het noorden weer op gang.
Vorig jaar werden er ook gevallen van vogelgriep vastgesteld in Bulgarije en Roemenië. Ook in delen van Rusland waart het virus rond.
»