De Nederlandse medewerker van Artsen zonder Grenzen (AzG) die in Colombia werd gegijzeld, is vrijgelaten. Samen met een Britse collega werd hij vijf dagen vastgehouden in een dorp in het noordoosten van het land. Ook de Brit is weer vrij.
De twee, een logistiek medewerker en de 'head of mission', werden waarschijnlijk gegijzeld door de linkse rebellengroep Leger van Nationale Bevrijding (ELN). Dat is na de FARC de grootste guerrillabeweging van Colombia.
Ruilen
Volgens het Colombiaanse dagblad Vanguardia wilden de rebellen de artsen ruilen tegen het lijk van een onlangs gesneuvelde leider, Wildemar Castro Lora. AzG heeft dat bericht bevestigd. De medewerkers zijn uiteindelijk vrijgelaten zonder dat de eis van de ontvoerders is ingewilligd.
Volgens een woordvoerder van AzG in Nederland verkeren de twee in goede gezondheid. "Het gaat lichamelijk en geestelijk goed met ze. We hebben de families ingelicht."
Artsen zonder Grenzen is sinds 1985 actief in Colombia. De organisatie verleent medische noodhulp aan mensen die uit hun huis verdreven zijn.
Uitbreiden
De twee artsen onderzochten in het gebied de mogelijkheid om de werkzaamheden van de organisatie uit te breiden. AzG wil hulp bieden aan bewoners van dorpen die vanwege de guerrillastrijd slecht bereikbaar zijn.
»