De leeftijd waarop jongeren alcohol mogen kopen, gaat van zestien naar achttien jaar. Minister Hoogervorst (Volksgezondheid) wil met deze maatregel het drankgebruik onder de jeugd terugdringen.
Bovendien lopen jongeren die toch bier, wijn of mixdrankjes kopen het risico dat ze een boete krijgen. Tot nu toe gingen de jonge klanten vrijuit en riskeerde alleen de verkoper een bekeuring.
De voorstellen van Hoogervorst krijgen kritiek uit de detailhandel, de horeca en Den Haag. Maar wat de minister betreft is de tijd van "vrijheid blijheid voor zuipende jongeren" voorbij.
Gisteravond bracht het NOS Journaal onderzoeksresultaten naar buiten, waaruit blijkt dat het alcoholgebruik onder de jeugd de laatste jaren fors is toegenomen.
Slap
Volgens onderzoekster Haske van der Vorst zijn ouders vaak slap en moeten ze hun kinderen harder aanpakken. "Het is belangrijk om op al heel jonge leeftijd duidelijke regels te stellen en die ook te controleren."
Binnenkort begint de minister gesprekken over zijn voorstellen met gemeenten en andere partijen. Ook minister Remkes van Binnenlandse Zaken wordt bij dat overleg betrokken, want om de nieuwe regels te handhaven, is inzet van meer politie en andere ordehandhavers nodig.
Een andere maatregel waarmee Hoogervorst de jeugd van de drank wil houden, is het weren van Breezers en andere mixdrankjes uit de supermarkt. Alleen slijters mogen deze onder jongeren populaire drankjes wat hem betreft nog verkopen.
De drempel om daar naar binnen te gaan, is voor iemand van veertien of zestien een stuk hoger dan in de supermarkt, stelt hij.
Draagvlak
De alcoholverkopende detailhandel en de horeca verwerpen de hogere leeftijdsgrens. Volgens het Platform Verkoop Alcoholische dranken voor Thuisgebruik is er geen maatschappelijk draagvlak voor deze maatregel.
De brancheorganisatie Koninklijke Horeca Nederland (KHN) denkt dat de hogere leeftijdsgrens averechts uitpakt. "Het plan werkt de illegaliteit in de hand, omdat jongeren de horeca gaan mijden. Het drankmisbruik neemt dan alleen maar toe", zegt directeur Jeu Claes van KHN.
Hij wil dat de overheid illegaal drinken in onder meer sportkantines aanpakt, omdat twaalf- en dertienjarigen daar vaak al aan de drank gaan.
Accijns
Ook de Tweede Kamer heeft twijfels over de plannen van Hoogervorst. CDA, PvdA en VVD vragen zich af hoe de minister wil bereiken dat jonge kopers van alcohol ook echt worden bekeurd. Eerder al hield de Tweede Kamer een voorstel van de minister tegen om de accijns op alcohol te verhogen.
Hoogervorst overweegt ook wettelijke maatregelen tegen alcoholreclame die niet door de beugel kan. Hij is als liberaal altijd tegen wettelijke beperkingen geweest, "maar als het moet, dan moet het".
De minister is bovendien van plan om 750.000 euro te steken in een project om problematische drinkers sneller op te sporen en te helpen.
Eén op de tien Nederlanders is een probleemdrinker, maar slechts een klein deel krijgt hulp. In veel gevallen wordt de verslaving niet gemerkt. Ook huisartsen en andere hulpverleners herkennen het probleem onvoldoende.
»