De VS heeft hard uitgehaald naar Iran nadat bekend was geworden dat het land de verzegelingen op enkele nucleaire installaties heeft verbroken. Als Teheran de huidige koers blijft varen, rest de internationale gemeenschap geen andere keus dan de zaak over te dragen aan de Veiligheidsraad, waarschuwt het Witte Huis.
Deskundigen verwijderden de verzegelingen van de fabriek voor uraniumverrijking in Natanz onder toezicht van inspecteuren van de IAEA. Het onderzoek was twee jaar geleden stilgelegd.
Het onderzoek is omstreden omdat verrijkt uranium voor kernwapens kan worden gebruikt. Iran heeft tot nog toe steeds volgehouden dat het nucleaire programma alleen voor de energievoorziening is bedoeld.
Iran is van plan woensdag ook de verzegeling te verbreken van twee andere nucleaire installaties. Het gaat om installaties die in verband staan met die in Natanz. Dat heeft directeur ElBaradei van de VN-atoomwaakhond IAEA meegedeeld.
Volgens het IAEA wil Iran 'op kleine schaal' uranium gaan verrijken. Dat is in tegenstelling met de eerdere mededelingen van de regering in Teheran dat Iran niet van plan is nucleaire brandstof te produceren.
Onheilspellend
Rusland heeft zijn bezorgdheid uitgesproken over de ontwikkelingen. Duitsland, met Frankrijk en Groot-Brittannië deel van het EU-trio dat steeds met Teheran heeft onderhandeld, noemde het hervatten van het onderzoeksprogramma 'onheilspellend'. EU-voorzitter Oostenrijk vindt het "een verkeerde stap in de verkeerde richting".
Volgens Groot-Brittannië heeft Iran geen reden om het programma te hervatten als de intenties echt vreedzaam zouden zijn. Minister Straw van Buitenlandse Zaken voorziet echter geen militair ingrijpen door Groot Brittannië of andere landen. "Militaire interventie staat niet op de agenda.", zei hij voor het Britse partlement. "Dit moet met diplomatieke middelen en opgelost worden."
De drie grote EU-landen zullen waarschijnlijk om een spoedzitting van de 35-leden tellende IAEA vragen. Het agentschap kan de zaak voorleggen aan de VN-veiligheidsraad, die economische sancties op kan leggen aan Iran.
Opheldering
ElBaradei vroeg het land eerder al om opheldering over de stap. De Iraanse functionaris voor nucleaire energie Mohammed Saeedi benadrukte vandaag dat het werk in de centrale onder supervisie van de IAEA plaatsvindt. Met het agentschap zou zijn afgesproken welk onderzoek Iran mag doen in Natanz. De functionaris zei niet om wat voor werk het gaat.
Het is de tweede keer in een half jaar dat Iran in deze kwestie het Westen tart. Afgelopen zomer begon Iran weer met het omzetten van nog niet verrijkt uranium in gas. Dat proces kan een voorbereiding zijn voor het verrijken van uranium.
De VS verdenkt Iran er al jaren van aan kernwapens te werken. De EU was lang geneigd niet mee te gaan met de harde Amerikaanse lijn en trachtte de afgelopen jaren escalatie te voorkomen door met Teheran in dialoog te blijven.
Het land raakt echter steeds meer krediet kwijt. Vorige week onthulde de Britse krant The Guardian dat Iran volgens enkele Europese veiligheidsdiensten wel degelijk bezig is met het ontwikkelen van atoomwapens. Daarnaast duiden recente uitspraken van de Iraanse president Ahmedinejad over het 'van de kaart vegen van Israël' dat Iran de gematigde koers van zijn voorganger Khatami heeft laten varen.
Rusland
De nieuwe stap van de Iraanse regering kan verstrekkende consequenties hebben, heeft de Europese Unie gewaarschuwd. Een terugkeer naar de onderhandelingstafel kan moeilijk worden als Iran inderdaad weer doorgaat met het onderzoek naar nucleaire brandstof.
Intussen zijn onderhandelingen tussen Rusland en Iran dit weekeinde zonder veel resultaat gebleven. Het overleg ging over de mogelijkheid om de Iraanse activiteiten op het gebied van de verrijking van uranium naar Rusland te verplaatsen.
Deel deze pagina
»
»
»