Tom DeLay stapt op als leider van de Republikeinse fractie in het Huis van Afgevaardigden. Dat hebben vertouwelingen van hem bekendgemaakt.
DeLay was al tijdelijk teruggetreden naar aanleiding van een schandaal over campagnegelden. In zijn thuisstaat Texas loopt een gerechtelijk onderzoek tegen hem. Hij heeft echter altijd volgehouden onschuldig te zijn en terug te keren als hij van alle blaam gezuiverd is.
Maar zijn positie werd nog verder ondergraven, toen de prominente Republikeinse lobbyist Jack Abramoff eerder deze week in ruil voor strafvermindering beloofde Justitie te helpen bij een onderzoek naar corruptie in Washington. Abramoff bekende zich schuldig te hebben gemaakt aan financiële malversaties.
Ondoorzichtig
DeLay is bevriend met Abramoff, een spil in het ondoorzichtige spel van diensten en wederdiensten tussen bedrijven en politici op Capitol Hill. De afgelopen dagen werd DeLays uitspraak uit 1997 "Abramoff is één van mijn beste en meest dierbare vrienden" in de Amerikaanse media breed uitgemeten.
Prominente Republikeinen die vrezen dat het imago van hun partij nog verder wordt aangetast, hebben zware druk op DeLay uitgeoefend om zijn functie neer te leggen. Tegen die druk bleek DeLay dus niet bestand, hoewel hij blijft volhouden niets onoirbaars te hebben gedaan.
Hij geeft zijn zetel in het Huis dan ook niet op en wil die bij de verkiezingen in november ook verdedigen. De Republikeinse afgevaardigden moeten uit hun midden een opvolger voor DeLay kiezen. De belangrijkste kandidaten zijn Roy Blunt, die DeLays functie nu al tijdelijk vervult, en John Boehner.
Deel deze pagina
»
»
»