De Europese Ruimtevaartorganisatie ESA heeft vanochtend de eerste satelliet van het navigatie-netwerk Galileo gelanceerd. Het netwerk is een Europees alternatief voor het minder nauwkeurige Amerikaanse GPS-systeem.
De lancering vond precies volgens planning plaats, om 06.19 uur Nederlandse tijd werd de Giove-A de ruimte in geschoten door een Soejozraket, vanaf de Russische lanceerbasis Bajkonoer. De Giova-A is om 13.52 uur in een middelhoge baan om de aarde aangekomen, op ruim 23.000 hoogte.
Giove-A is de eerste van de dertig satellieten van het navigatienetwerk Galileo, die de gelanceerd worden. Met Galileo beschikt Europa in 2010 over een navigatie- en communicatiesysteem dat nauwkeuriger is dan GPS. Van het systeem, dat beheerd wordt door het Amerikaanse leger, wil Europa niet langer afhankelijk zijn.
Het Galileo-project is een gezamenlijk initiatief van de ESA en de Europese Unie. De zonnepanelen van de satelliet zijn door het Leidse bedrijf Dutch Space geproduceerd.
Banen
Het miljarden kostende project wordt voor tweederde betaald door bedrijven. Verwacht wordt dat Galileo in Europa meer dan 150.000 banen oplevert.
Giove staat voor Galileo In Orbit Validation Element en is eveens de Italiaanse naam voor Jupiter. De astronoom Galileo Galileï ontdekt begin zeventiende eeuw de vier grote manen van Jupiter. Die ontdekking betekende een doorbraak in de zeevaartnavigatie.
»
»
»