CDA-fractievoorzitter Verhagen kan leven met de oplossing die het kabinet heeft bedacht om uit de impasse rond de koopkracht te komen. Gisteravond besloot de regering om alsnog 70 miljoen euro extra aan gerichte inkomenssteun beschikbaar te stellen. Daarmee is een dreigende crisis bezworen.
De 70 miljoen is wel veel minder dan de 250 miljoen euro aan compensatie voor de gestegen energieprijzen waar de Tweede Kamer om had gevraagd. Verhagen zegt het jammer te vinden dat die compensatie niet doorgaat, maar vindt het een goede zaak dat het kabinet geld vrijmaakt voor kwetsbare groepen en gezinnen met kinderen.
"Minister Zalm van Financiën begon met nul, toen werd het 25 miljoen euro, en uiteindelijk 70 miljoen", aldus de CDA-fractieleider. Daarbij zijn huishoudens de 52 euro die nu nog wordt meebetaald voor schone energie volgend jaar niet meer kwijt.
Goed nieuws
Na een urenlange vergadering kwamen de ministers gisteravond rond 21.30 uur naar buiten. Ze hadden "goed nieuws", meldde minister Zalm van Financiën.
De extra inkomenssteun is bedoeld voor "groepen die het moeilijk hebben": 35 miljoen gaat naar de bijzondere bijstand en 35 miljoen naar een extra kinderkorting (belastingaftrek voor gezinnen met kinderen).
Premier Balkenende zei gisteravond dat hij zich ook heeft verzekerd van de steun van de fractievoorzitters van de regeringspartijen VVD en D66.
Crisissfeer
De spanningen in het kabinet over de oplossing van het conflict liepen soms hoog op. Het overleg tussen de ministers werd regelmatig geschorst. Niet eerder in deze kabinetsperiode liep de ministerraad uit tot zo laat in de avond. "Dit heb ik op deze manier nog niet meegemaakt", zei minister Remkes na afloop. "De spanning liep af en toe flink op, maar het resultaat telt."
Volgens minister Donner van Justitie was er echter geen sprake van een crisissfeer. "Niet iedere complexe situatie is een crisis."
Volwaardig alternatief
Een Kamermeerderheid, onder aanvoering van de CDA en D66, had om een compensatie voor de hogere energieprijzen gevraagd van 35 euro per huishouden. Dat zou neerkomen op een bedrag van 250 miljoen euro. Minister Zalm zag daar weinig in omdat de koopkracht komend jaar al stijgt.
Volgens minister De Geus van Sociale Zaken is er nu sprake van "een volwaardig alternatief". Zalm zei dat het kabinet met de 70 miljoen heeft laten zien dat het oog heeft voor de groepen die in de problemen zouden kunnen komen, los van de stijgende energieprijzen.
»
»
»