De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice heeft toegegeven dat de VS in het geheim terrorismeverdachten vervoert per vliegtuig. Zij ontkende echter dat de VS de CIA-vluchten gebruikt om verdachten naar andere landen te vervoeren om hen daar te martelen.
Rice weigerde te zeggen of de CIA gevangenissen in het buitenland heeft. "We kunnen niet over informatie praten die het succes van de inlichtingendiensten, ordehandhavers en militaire operaties in gevaar kan brengen", aldus Rice.
De minister zei ervan overtuigd te zijn dat andere landen zich in dat standpunt kunnen vinden. Volgens haar zal de VS "elk wettig wapen gebruiken om deze terroristen te verslaan". Maar de VS vervoert geen verdachten naar landen waar de gevangenen mogelijk worden gemarteld, aldus Rice.
Geheim
Volgens kranten zijn de afgelopen jaren honderden geheime CIA-vluchten geland in Europa. In de berichten stond ook dat de VS onder andere in Oost-Europa gevangenen opsluit en verhoort.
Deze berichten hebben tot veel onrust geleid en de relatie tussen Europa en de VS op scherp gesteld.
Martelen
De uitspraken van Rice zijn de meest gedetailleerde tot nu toe over de kwestie. Eerder ontkende president Bush dat Amerikanen terreurverdachten martelen.
Ook Rice onderstreepte nog eens dat de VS marteling onder geen enkele omstandheid toestaat of goedkeurt. Verder verklaarde ze dat informatie die is vergaard door de CIA zowel Europese als Amerikaanse levens heeft gered.
Reis
Rice deed deze uitspraken op Andrews Air Force Base vlak voordat ze op het vliegtuig naar Europa stapte. Ze kwam maandagavond laat aan in Duitsland. Dinsdag heeft ze gesprekken in Berlijn en donderdag woont ze in Brussel een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van NAVO-landen bij.
Berlijn heeft al laten weten dat bondskanselier Merkel Rice stevig aan de tand zal voelen over de kwestie tijdens hun ontmoeting. Duitsland wil opheldering over de 437 vluchten, vermoedelijk van de CIA, over en via het land.
Deel deze pagina
»
»
»