De voorzitters van de werkgeversorganisaties VNO-NCW en MKB Nederland willen de mogelijkheid bekijken van een nauwe samenwerking. Als de besturen van de organisaties dat goed vinden wordt een commissie uit beide clubs aan het werk gezet om naar de beste samenwerkingsvorm te zoeken.
VNO en MKB benadrukken dat een volledige fusie niet bij voorbaat het eindresultaat moet zijn. Maar de belangenbehartiging van de werkgevers is volgens de beide voorzitters gediend met zoveel mogelijk samen optrekken.
VNO-NCW is vooral de vertegenwoordiger van grote bedrijven. Bij deze organisatie zijn bijna tweehonderd brancheverenigingen aangesloten, grote concerns als Philips en Shell zijn rechtstreeks lid. MKB Nederland overkoepelt 135 branche-organisaties en 250 regionale en lokale ondernemersverenigingen.
Pijnlijk
Het initiatief komt op een opmerkelijk moment, want de twee koepelorganisaties lagen elkaar de laatste tijd nogal eens dwars. Zo was het werkgeverskamp pijnlijk verdeeld in het conflict over de afschaffing van VUT en pré-pensioen. Ook hadden de twee organisaties vorig jaar verschillende opvattingen over de belastingpolitiek van het kabinet.
Het voorstel van de voorzitters Bernard Wientjes (VNO-NCW) en Loek Hermans (MKB) moet een einde maken aan de "kwalijke profileringsdrang". Bovendien is de samenwerking goed voor de efficiency en daarmee is de service aan de leden gediend.
De persoonlijke verhouding tussen Wientjes en Hermans heeft een belangrijke rol gespeeld. "We hebben nu voorzitters die goed in elkaars blauwe ogen kunnen kijken", zegt directeur Wim van der Maas van MKB. Tussen Hermans en Wientjes voorganger Schraven boterde het niet goed.
Kostenbesparing
Volgens VNO-NCW denken beide clubs aan een gezamenlijk hoofdkantoor, onder meer omdat dit kosten bespaart. Voor Van der Maas staat de uitkomst van de gesprekken nog open. Hij benadrukt dat beide organisaties overtuigd zijn van de noodzaak tot meer samenwerking. Een fusie noemt Van der Maas "volledig uitgesloten".
VNO-NCW en MKB overkoepelen bijna alle Nederlandse werkgevers. Beide organisaties vertegenwoordigen het bedrijfsleven onder meer in de Stichting van de Arbeid, de overlegclub met vakbonden en kabinet, en de sociaal-economische adviesraad SER. Alleen boeren en tuiders hebben in deze organisaties een eigen afvaardiging.
De samenwerking, welke vorm die ook krijgt, is een volgende stap in de concentratiegolf die in de loop van de jaren over de werkgeversorganisaties is heen gerold. Zowel VNO-NCW als MKB Nederland is het product van een fusie. In beide gevallen gingen algemene en christelijke verenigingen op in één organisatie.
Dat gebeurde ook bij de land- en tuinbouworganisaties, die samen verder gingen in LTO Nederland.
»