De orkaan Wilma heeft in de Amerikaanse staat Florida een spoor van vernieling achtergelaten. Zeker zes mensen zijn door het noodweer omgekomen. De materiële schade loopt in de miljarden dollars.
Orkaan Wilma trok in ongeveer acht uur over Florida en trekt nu weg over de Atlantische Oceaan. Nu het noodweer voorbij is, moeten bijna zeven miljoen inwoners van Florida het zonder stroom stellen.
Kuststroken zijn overspoeld en er is grote schade aan gebouwen. Ramen werden uit hoge flats geblazen, stacaravans verwoest en auto's werden omver geworpen door de hevige windvlagen.
In de kast
De 34-jarige Monica Rivadeneira sloot zichzelf op in een kast toen Wilma betonblokken tegen haar appartement in Miami Beach aan beukte. "Ik nam een boek, een lamp en mijn mobiele telefoon mee de kast in en ik belde iedereen vanuit de kast. De wind ging woest te keer", aldus de vrouw.
Volgens meteorologen is Wilma de sterkste storm die in Miami heeft gewoed sinds augustus 1992. Toen veroorzaakte orkaan Andrew voor meer dan 25 miljard dollar schade.
Nederlanders
De afgelopen dagen richtte Wilma ook enorme schade aan op het Mexicaanse schiereiland Yucatán en op Cuba. Zeker 24 mensen in het Caraïbische gebied kwamen in het natuurgeweld om.
De eerste vlucht met Nederlandse toeristen uit het door de orkaan Wilma getroffen Mexico kwam vandaag op Schiphol aan. Het toestel van Martinair was gisteravond uit het Mexicaanse Merida vertrokken.
Eindelijk naar huis
Ook 1600 andere toeristen die in het Mexicaanse toeristenoord Cancún verbleven, keren vandaag naar huis terug. Twintigduizend overige vakantiegangers zien zich wegens een tekort aan bussen genoodzaakt nog een extra nacht in opvangcentra door te brengen.
De bussen moeten de toeristen van Cancún naar de luchthaven in Merida brengen.
"Er is nergens water, geen enkele vorm van hygiëne", aldus een 56-jarige vrouw die vanochtend vanuit het toeristenoord mocht vertrekken. "Eindelijk mogen we naar huis", zei ze opgelucht.
Behalve in Cancún zitten in Playa del Carmen nog vele duizenden toeristen vast. Wanneer zij naar huis kunnen, is niet bekend.
»