Enkele weken geleden zag Erik Thijs Wedershoven, een jaar geleden gekozen tot jongerenvertegenwoordiger van de VN, een droom in vervulling gaan toen hij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties mocht toespreken.
Vannacht draagt hij het stokje over: tijdens de Nacht van de VN, die wordt gehouden in Amsterdam, wordt zijn opvolger gekozen.
'Onmogelijk'
Op 6 oktober sprak Wedershoven de Algemene Vergadering toe over de jongerenwerkloosheid, een wereldwijd probleem. Een jaar lang had hij naar het moment toegeleefd; iets meer dan vijf minuten later was het voorbij.
Een enorme uitdaging zag hij in het formuleren van een korte maar krachtige boodschap, een taak die eerst "onmogelijk" leek. "Ik begon met een versie van 15 minuten en eindigde met 5 minuten en 47 seconden. Ik ben veertien dagen lang dag en nacht bezig geweest om mijn toespraak in te korten", vertelt Wedershoven in zijn weblog.
"Ik voel me er wel goed bij, achteraf. Het was mijn eigen verhaal, van een jongere zelf." Met concrete voorbeelden probeerde de jonge VN-afgevaardigde aan te tonen hoe een probleem als jongerenwerkloosheid wel degelijk aangepakt kan worden. "Het was leuk te zien hoeveel aandacht er was voor een verhaal van een 19-jarige jongeman uit Nederland. Ik heb ontzettend leuke feedback gekregen."
Grote namen
Na eerdere edities in Hotel Arena in 2003 en Paradiso in 2004 is dit jaar gekozen voor een feest in de Melkweg in Amsterdam, waar tevens de 60ste verjaardag van de VN wordt gevierd. Gedurende de avond vindt de ontknoping plaats van de verkiezing van de nieuwe jongerenvertegenwoordiger.
Drie finalisten zullen op het hoofdpodium een laatste debat met elkaar voeren, voordat de definitieve uitslag wordt bekendgemaakt. Dinsdag al reist de winnaar af naar New York voor een introductiebezoek.
Tijdens de Nacht van de VN passeert ook een schare aan grote namen de revu. Zo wordt Ruud Lubbers aan de tand gevoeld over zijn persoonlijke drijfveren in de internationale politiek en gaan Farah Karimi (GroenLinks) en Hans van Baalen (VVD) in gesprek over Iran. Onder de aanwezigen zijn verder Femke Halsema, Joris Luyendijk en filmmaker Eddy Terstal.
Debatten worden afgewisseld met film, muziek, werkgroepen en surprises (onder meer een optreden van 'Nederlands grootste band van dit moment', zo wordt op de site aangekondigd!).
Voor het volledige programma van de Nacht van de VN kunt u terecht op de website De Wereld van de VN.
»