In de Zuid-Russische stad Naltsjik hebben gewapende bendes een aantal publieke gebouwen en het vliegveld aangevallen. Daarbij vielen minstens 49 doden. De aanval is opgeëist door Tsjetsjeense rebellen. Onder de slachtoffers zouden twaalf burgers, tien politieagenten en 25 rebellen zijn.
Granaten
De gewapende mannen vielen met geweren en granaten tegelijkertijd politiebureaus, een gevangenis, het plaatselijke hoofdkwartier van de veiligheidsdienst en de regionale luchthaven aan. Naltsjik is de hoofdstad van de Russische deelrepubliek Kabardino-Balkaria in de Kaukasus. Het grootste deel van de bevolking is islamitisch.
"Twee groepen extremisten bestookten de gebouwen met granaten en kleine vuurwapens. De aanval werd afgeslagen en de militanten hebben zich verspreid", zei een politiewoordvoerder. Op de Russische televisie waren beelden te zien van rook boven de stad, die ongeveer 300.000 inwoners telt.
Uitgeroeid
Na de aanval vond nog een aantal vuurgevechten plaats in de stad en de bossen in de buurt. De aanvallers zouden via de bossen naar de bergen proberen te ontkomen.
De Russische president Poetin zei dat iedereen die verzet biedt aan het leger in de stad moet worden doodgeschoten. "Niet één van de gewapende mannen mag de stad verlaten en degenen die zich verzetten moeten worden uitgeroeid", aldus minister Sjekalin van Binnenlandse Zaken.
Beslan
Kabardino-Balkaria grenst aan Noord-Ossetië, de deelrepubliek waar Tsjetsjeense extremisten vorig jaar een school in Beslan aanvielen en de scholieren gijzelden. De gijzeling en bevrijdingsactie resulteerden toen in de dood van 331 mensen, de helft van hen kinderen.
Pro-Tsjetsjeense militanten vechten sinds het begin van de jaren negentig voor de Tsjetsjeense onafhankelijkheid.
De Tsjetsjeense separatistenleider Adul-Khalid Sadulayev probeert, sinds hij het leiderschap in maart heeft overgenomen, een zogenaamd 'Kaukasisch front' te vormen. Daarbij wil hij de aanvallen van extremisten in andere islamitische regio's coördineren met die in Tsjetsjenië.
Deel deze pagina
»