De Nederlandse Spoorwegen hebben voor het eerst spijt betuigd over hun rol bij de transporten van joden naar kampen in Nederland en Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Op station Muiderpoort bij Amsterdam bood NS-topman Veenman vanochtend "uit de grond van zijn hart en in alle bescheidenheid" zijn verontschuldigingen aan aan de joodse gemeenschap en andere betrokken groeperingen.
Station Muiderpoort is een symbolische plek omdat hier tijdens de oorlog ruim 11.000 joden zijn weggevoerd naar kamp Westerbork. Daarvandaan vertrokken treinen naar Duitsland. Het merendeel van de joden is terechtgekomen in de vernietigingskampen Auschwitz en Sobibor.
Campagne
Op station Muiderpoort werd ook het startschot gegeven voor een antiracismecampagne die de NS gaat voeren in samenwerking met het Centraal Joods Overleg (CJO). Op 66 stations in Nederland komen posters te hangen met teksten als 'Vroeger vertrok hier de trein naar Auschwitz. Wanneer wordt de wereld wijzer?' en 'Toen moesten de joden oprotten. Wie nu?' De campagne is ook bedoeld om de rol van de NS bij de transporten te belichten.
De NS wil met de campagne een "pijnlijk verleden" afsluiten. De campagne is bedoeld om jongeren te wijzen op de gevaren van haat en fascisme.
De posters zijn overigens op het laatste moment aangepast. Aanvankelijk stonden er ook foto's op van joden die op transport werden gesteld. Die werden echter als te schokkend ervaren door tientallen oorlogsgetroffenen.
Moed
Veenman zei tijdens zijn toespraak dat het geen eenvoudige keuze was geweest om spijt te betuigen. Op het gevaar af dat het wordt uitgelegd als een te gemakkelijk gebaar, heeft hij toch besloten namens de NS excuses aan te bieden. "Het is wellicht nooit goed", aldus Veenman.
Volgens Veenman dwongen de Duitsers de NS destijds mee te werken aan de transporten. Hij benadrukte dat er ook NS'ers waren die wel degelijk moed getoond hebben. Het bedrijf liep tijdens de oorlog zware schade op en moest na de oorlog van de grond af weer opgebouwd worden.
Deel deze pagina
»
»
»