De IRA heeft de wapens definitief ingeleverd. Dat heeft de Canadese generaal John de Chastelain gezegd op een persconferentie in Belfast. De Chastelain leidde de internationale commissie die moest toezien op de ontwapening van het Noord-Ierse republikeinse leger.
In de commissie zaten ook een katholieke priester en een protestante dominee. Zij bevestigden De Chastelains woorden.
"We hebben de Britse en Ierse regering een rapport gestuurd waarin wij vaststellen dat er grote hoeveelheden wapens zijn ingeleverd, naar onze vaste overtuiging alle wapens in het bezit van de IRA", zei De Chastelain. Hij toonde zich tevreden over de samenwerking met de IRA.
Vredesproces
De IRA kondigde eind juli aan de gewapende strijd tegen de Britse overheersing in Noord-Ierland op te zullen geven, en al zijn wapens in te leveren. De afgelopen tijd heeft de ontwapeningscommissie onderzocht of de IRA zich aan zijn belofte heeft gehouden.
De ontwapening wordt gezien als een belangrijke voorwaarde voor hervatting van het vredesproces in Noord-Ierland. Ook zal de druk toenemen op paramilitaire groeperingen uit protestantse hoek om hun wapens in te leveren.
Premier Blair reageerde dan ook opgetogen op de verklaring van de ontwapeningscommissie. "Hier hebben we allemaal op gewacht, al een lange tijd", aldus de Britse premier.
Dubbelhartig
De grootste protestantse partij in Noord-Ierland, de DUP van dominee Paisley, is echter niet overtuigd van de goede bedoelingen van de IRA. Volgens Paisley is nog altijd niet duidelijk hoeveel wapens, munitie en explosieven zijn ontmanteld, en waar die ontmanteling heeft plaatsgehad.
Hij verweet de Britse en Ierse regering "dubbelhartigheid" en "oneerlijkheid" door de stap van de IRA te verwelkomen als een doorbraak.
Deel deze pagina
»
»