Justitie in de VS heeft een echtpaar dat een verpleeghuis runde in Chalmette, een plaats bij New Orleans, aangeklaagd wegens doodslag.
Salvador en Mable Mangano worden er verantwoordelijk voor gehouden dat 34 veelal hoogbejaarde inwoners van het verpleeghuis zijn verdronken bij de overstromingen die volgden op de orkaan Katrina.
Zij lieten de bejaarden in het huis achter, terwijl de autoriteiten opdracht hadden gegeven tot evacuatie. Ook sloegen ze een aanbod af om de inwoners met een bus weg te brengen af, en lieten ze na de ambulancedienst te bellen.
Het is de eerste rechtszaak in verband met Katrina.
Zwak
De Mangano's, die een celstraf van 170 jaar boven het hoofd hangt, ontkennen schuld. Ze zeggen het bevel tot evacuatie nooit ontvangen te hebben. Ook waren ze bezorgd dat hun patiënten, van wie de meesten erg zwak waren, en kunstmatig werden gevoed of beademd, de stress van de evacuatie niet zouden overleven.
Volgens hun advocaat is het echtpaar tijdens en na de storm bij de bejaarden gebleven, om voor hen te zorgen.
De autoriteiten zijn inmiddels ook een onderzoek begonnen naar de dood van zeker veertig patiënten in het overstroomde Memorial Medical Center in New Orleans.
Zij moesten dagenlang op hulp wachten, terwijl de temperaturen opliepen naar meer dan veertig graden.
Dodental
Het dodental van de ramp is inmiddels opgelopen naar 659. Verwacht wordt dat dit cijfer nog verder zal stijgen, nu het water op veel plaatsen begint te zakken, en bergingswerkers eindelijk hun werk kunnen doen.
Gouverneur Blanco van Louisiana haalde vandaag uit naar de federale overheid, die te traag te werk zou gaan bij de berging van de slachtoffers. "De doden verdienen meer respect dan ze krijgen", aldus Blanco.
Een woordvoerder van FEMA, de federale organisatie voor rampenbestrijding, wees het verwijt van de hand. Hij wees erop dat Blanco FEMA zelf had verzocht om de berging over te nemen van de staat.
Vliegveld
Niet alle nieuws uit het rampgebied is slecht. Gisteren ging de luchthaven van New Orleans weer open, en landde er voor het eerst in weken weer een vliegtuig. Aan boord waren vooral zakenlieden die hun onderstroomde bedrijven kwamen inspecteren.
Burgemeester Nagin denkt dat komende maandag delen van de stad al weer vrij worden gegeven. Gevluchte inwoners kunnen dan terugkeren naar hun huizen.
"We brengen New Orleans weer terug. Ik heb er genoeg van om alleen maar helikopters te horen. Ik wil weer jazz horen".
Deel deze pagina
»
»
»