EBay, 's werelds grootste veilingwebsite, neemt Skype Technologies over voor 2,6 miljard dollar. Skype, aanbieder van internettelefonie, is volgens eBay een van de snelst groeiende webbedrijven.
De overname zong al dagen rond in de internetwereld. Naast eBay waren ook andere grote bedrijven, als Yahoo en Microsoft, geïnteresseerd in Skype.
EBay betaalt de overnamesom grotendeels contant en voor de rest in aandelen. Als de financiële doelstellingen in 2008 en 2009 worden bereikt, betaalt het veilinghuis nog eens 1,5 miljard dollar. Daarmee komt de totale overnamesom op 4,1 miljard, een flink bedrag voor iets wat eigenlijk niet meer is dan een populair softwareprogramma.
VoIP
Door de overname van Skype versterkt eBay communicatiemogelijkheden van zijn gebruikers. Kopers en verkopers kunnen gemakkelijker met elkaar in contact komen en zakendoen. Ebay verwacht daarmee vooral voordeel te behalen bij de handel in duurdere artikelen, zoals tweedehands auto's. Dit geldt overigens niet alleen voor eBay zelf, maar bijvoorbeeld ook voor het onlangs ingelijfde Marktplaats.nl.
Ebay zoekt met Skype ook andere markten op. De internetveiler zit in het eigen marktsegment nagenoeg aan de grenzen van zijn groei en zoekt daarom expansiemogelijkheden. De internettelefonie ofwel Voice over Internet Protocol (VoIP) is een van de snelstgroeiende gebruikerstoepassingen op het internet.
Daarnaast is Skype ook een aanvulling op eBays internetbetalingssysteem PayPal. Gebruikers van Skype kunnen voor hun telefoontjes bijvoorbeeld betalen met het PayPal-systeem. Daardoor stijgt het het aantal rekeninghouders van PayPal.
Kazaa
Skype is in 2002 opgericht door de Zweed Niklas Zennström en de Deen Janus Friis, die eerder het gratis uitwisselingsprogramma Kazaa bedachten. Skype heeft wereldwijd 54 miljoen klanten en ongeveer tweehonderd medewerkers. Dagelijks komen er 150.000 gebruikers bij.
De software voor het gebruik van Skype is reeds 160 miljoen keer van het internet gedownload. Skype verdient op de telefoonverbindingen tussen een computer en een mobiele of vaste lijn. Telefonie tussen computergebruikers onderling is gratis.
Gizmo
Deze strategie wordt ook gehandhaafd door concurrent Gizmo. Het grote verschil met Skype is dat Gizmo gebruik maakt van open standaarden in plaats van gesloten standaarden. Daarmee is Gizmo volgens oprichter Michael Robertson, tevens de man achter mp3.com en Linspire, veel aantrekkelijker dan Skype.
Gizmo-gebruikers kunnen wel bellen met Skype-gebruikers terwijl dat andersom niet mogelijk is. Ook Google (Google Talk) en Microsoft (MSN Teleo) hebben ingezet op VoIP, gebruik makend van open standaarden.
»
»
»