Vandaag gaat Egypte naar de stembus voor de eerste presidentsverkiezingen waarbij de bevolking uit meerdere kandidaten kan kiezen. Een demonstratie van tegenstanders van het bewind zorgde vanmiddag voor enige onrust in Caïro.
De stembureaus openden de deuren vanochtend om 07.00 uur (Nederlandse tijd). President Hosni Mubarak bracht zijn stem uit in een school dichtbij het presidentiële paleis in Caïro. De opkomst lijkt vrij laag, maar hoger dan bij de referenda die de afgelopen jaren zijn gehouden.
Volgens voormalig VN-chef Bouros Boutros Ghali, tegenwoordig voorzitter van de Nationale Raad voor de Mensenrechten zei dat zijn organisatie veel klachten heeft gekregen over onregelmatigheden. De meeste klagers zeiden te zijn weggestuurd bij het stembureau omdat hun naam niet op de lijst stond, terwijl ze zich wel hadden geregistreerd hadden en over een stemkaart beschikten.
Belangrijke stap
De machthebbers beschouwen de verkiezingen als een belangrijke stap in de democratisering van het land. Tot nog toe konden Egyptenaren slechts het vertrouwen in de president uitspreken in een referendum. Voor het eerst kunnen ze nu op andere kandidaten stemmen. Mubarak veranderde het systeem dit jaar onder druk van de VS en hervormingsgezinde groepen in Egypte.
Negen kandidaten nemen het op tegen de 77-jarige president die het land sinds 24 jaar regeert. Geen enkele maakt volgens analisten enige kans, maar twee van hen, Aymar Nour van de partij al-Ghad ('morgen') en Noaman Gomaa van de Wafd, zouden nog een respectabel percentage van de stemmen kunnen behalen.
Geen controle
Onafhankelijke politici die echt een kans zouden maken, zijn uitgesloten van deelname door de strenge eisen die aan de kandidaten worden gesteld. Ook de populaire maar verboden Moslim Broederschap mag niet meedoen.
Daarnaast staan de autoriteiten geen onafhankelijke controle toe op het verloop van de verkiezingen. Zowel internationale organisaties als Egyptische maatschappelijke instanties mogen de stembureaus niet betreden om te kijken of het er eerlijk aan toe gaat.
Wel houden rechters toezicht op het verloop, maar de kiescommissie bestaat enkel uit rechters die door Mubarak zijn benoemd.
Demonstraties
De activistische groepering Kifaya ('genoeg') ging vanmiddag de straat in Caïro om te betogen "tegen de corruptie en onderdrukking" in het land. De tegenstanders zien de verkiezingen als een komedie en twijfelen er niet aan dat er gefraudeerd wordt. "We hebben het recht genomen om te demonstreren", zei George Ishaq, één van de oprichters van de beweging. "De wereld kijkt mee."
Meer dan 3000 betogers trokken door het centrum van Caïro. Ze riepen op tot een verkiezingsboycott. De politie keek van een afstandje toe zonder in te grijpen maar even later werd het protest beëindigd door mannen in gewone keren die de menigte uit elkaar joegen en sommige activisten te lijf gingen.
Deel deze pagina
»
»
»