In de Amerikaanse staten die zijn getroffen door orkaan Katrina, is het aantal militairen opgelopen tot boven de 50.000. Dat heeft admiraal Timothy Keating, bevelhebber van de US Northern Command, bekendgemaakt.
Het gaat om 13.000 beroepsmilitairen en 38.000 leden van de Nationale Garde. "Ik denk dat we er een relatief lange periode zullen zijn. Ik denk in maanden, niet in weken", aldus Keating.
In het rampgebied is inmiddels ook een vliegdekschip aangekomen: de USS Harry S. Truman. Daarmee is het aantal marineschepen in de regio op 23 gekomen. Er wordt nog een helikoptervliegdekschip verwacht.
Gered
De kustwacht heeft de afgelopen week 18.000 mensen gered. Meer dan 11.000 mensen zouden met boten uit hun woning in het ondergelopen New Orleans zijn gehaald. Zo'n 7000 zijn met een helikopter van de kustwacht van de daken gered.
Inmiddels is de hulpoperatie in het getroffen gebied vooral gericht op het verzamelen van de lijken. De autoriteiten hebben mobiele mortuaria opgesteld. Om alle lichamen te verzamelen gaan militairen en Gardisten, agenten en andere hulpverleners van huis tot huis.
VN-hulp
De Verenigde Staten accepteren het aanbod van de Verenigde Naties om te helpen de gevolgen van de orkaan Katrina te boven te komen. Dat heeft de VN bekendgemaakt. Secretaris-generaal Annan bood de hulp vorige week aan.
De VN heeft veel deskundigheid als het gaat om natuurrampen. Teams die eerder in Azië hielpen na de tsunami van kerst vorig jaar, zullen de Amerikanen helpen om de hulpverlening te coördineren.
De organisatie heeft al een inventarisatie gemaakt en is tot de conclusie gekomen dat er voldoende wateropslagtanks, tabletten voor schoon drinkwater, biscuits, generatoren, vliegtuigen en tenten beschikbaar zijn om naar het getroffen gebied te sturen.
Hulp
Het aantal landen dat hulp heeft toegezegd blijft groeien. Gisteren bood Koeweit 500 miljoen dollar aan. Bangladesh, een van de armste landen in de wereld, wil een miljoen dollar schenken voor de slachtoffers van Katrina.
Nederland heeft oliereserves vrijgegeven en het fregat Van Amstel naar het getroffen gebied gestuurd. Het Nederlandse bedrijf WL/Delft Hydraulics voorziet de genietroepen die de dijken repareren van advies over het wegpompen van het water uit New Orleans.
Gisteren maakte minister Chertoff van Veiligheid, die in het gebied was, bekend dat iedereen de stad moet verlaten. De overheid is niet in staat voor achterblijvers te zorgen.
»
»
»