De olieprijs is onder invloed van de tropische orkaan Katrina tot recordhoogte gestegen. Voor het eerst in de geschiedenis komt de prijs voor een vat ruwe olie deze week boven de 70 dollar.
In de Golf van Mexico, waar Katrina in het weekeinde huishield, wordt 30 procent van het Amerikaanse olieverbruik opgepompt. Oliemaatschappijen hebben personeel van de olieplatforms geëvacueerd. Sinds zondag ligt de olie- en gasproductie zo goed als stil. Het is nog niet duidelijk hoeveel schade de orkaan aan de installaties heeft aangericht. Wel is bekend dat een belangrijk productieplatform van BP de orkaan goed doorstaan.
Knooppunt
Voor de overspannen oliemarkt is de tropische orkaan op een slecht moment gekomen. Olie-installaties draaien op topcapaciteit. Als het noodweer platforms en raffinaderijen langdurig heeft uitgeschakeld, kan dat de prijs alleen nog maar verder opdrijven.
De omgeving van New Orleans is een belangrijk knooppunt voor de Amerikaanse olievoorziening. Ongeveer éénzesde van de olie die in de VS wordt verstookt, komt in deze regio aan land en wordt hier geraffineerd.
Hoewel op nog grotere schade was gerekend, hebben Amerikaanse verzekeraars becijferd dat deze orkaan hun wel eens 26 miljard dollar zou kunnen kosten. Daarmee is Katrina de duurste Amerikaanse orkaan ooit. President Bush heeft Louisiana en Mississippi tot rampgebied uitgeroepen. Daardoor maken de gebieden aanspraak op geld uit Washington voor wederopbouw.
Schadeclaims
Dure olie zet de winsten van bedrijven onder druk en is in de regel slecht voor de aandelenkoersen. Maar de stemming op onder meer de beurzen van Wall Street, wordt vooral bepaald door de schade die de storm in de regio New Orleans heeft aangericht. Begin deze week lieten handelaren zich leiden door de aanvankelijke indruk, dat Katrina niet zo vernietigend heeft toegeslagen dan verwacht. Maar dinsdag werd de opluchting op de beursvloeren weer verdrongen door de indringende beelden en verhalen uit het rampgebied. In New York sloot de Dow Jones een half procent lager.
Door angst over grote schadeclaims moesten Amerikaanse verzekeringsaandelen vooral inleveren. Nederlandse verzekeraars hebben weinig te vrezen. "Als er al een effect is, dan zal dat minimaal zijn", zei een woordvoerder van het Verbond van Verzekeraars. Zowel Aegon als ING heeft grote belangen in de VS, maar deze maatschappijen doen vooral aan levensverzekeringen en nauwelijks aan schadeverzekeringen.
Er zijn ook bedrijven die van het noodweer profiteren. Zo steeg het aandeel van de Amerikaanse doe-het-zelf-keten Home Depot maandag met 1,8 procent. Mensen moeten straks hun huizen repareren en daardoor zullen de bouwmarkten veel klanten krijgen, is de verwachting.
»
»