Katrina klap voor verzekeraars

Het zal misschien nog maanden duren voor de schade, die de orkaan Kartrina heeft aangericht, kan worden opgemaakt. Maar vast staat dat de verzekeringswereld met één van de grootste claims ooit te maken krijgt. Eerste schattingen gaan uit van een verzekerbare schade van rond 26 miljard dollar. Katrina is daarmee de duurste orkaan ooit. 

Toch zijn de meeste gedupeerden in het rampgebied tegen lang niet alle schade verzekerd. Een groot deel van de huiseigenaren heeft wel enige vorm van dekking tegen stormschade, maar niet tegen schade door de overstromingen. Daarvoor is een extra polis nodig en die ontbreekt in veel gevallen.

Volgens de New York Times heeft in de zwaarst getroffen gebieden van Louisiana minder dan de helft van de woningbezitters een dekking tegen waterschade. In Mississippi is dat één op vier, in Alabama ligt het nog lager.

De gevolgen voor de verzekeraars zijn zo groot, dat maatschappijen in moeilijkheden kunnen komen, zegt Roland Kroes van het Nederlandse Verbond van Verzekeraars. "Als het goed is moeten verzekeringsmaatschappijen voldoende hebben aan hun reserves. Als dat niet zo is kunnen ze terugvallen op hun herverzekeringen."

Lege handen

Maar de claims door Katrina zijn zo groot, dat kwetsbare maatschappijen het zwaar krijgen. "Daarbij moeten we denken aan verzekeraars die hun risico's slecht hebben gespreid. In het geval van Katrina zijn dat lokale maatschappijen, die veel klanten in het rampgebied hebben. Verzekerden die daardoor met lege handen komen te staan, moeten hopen op de overheid." 

Doordat president Buhs de staten Louisiana en Mississippi tot rampgebied heeft verklaard, komt de regio in aanmerking voor financiële hulp van de federale regering. Maar op hoeveel steun particuliere gedupeerden kunnen rekenen, is niet bekend.

In Nederland is waterschade door overstromingen nergens te verzekeren. De gedupeerden van de dijkdoorbraak bij Wilnis in 2003, kunnen dan ook niets anders doen dan de schade verhalen op de veroorzakers. 

Stormschade valt wel onder de opstal- en inboedelpolissen. De hoogste bedragen als gevolg van stormschade moesten Nederlandse verzekeringsmaatschappijen uitkeren na het noodweer van januari 1990. In totaal waren de verzekeraars daar één miljard gulden aan kwijt.