Bij een grote brand in een appartementencomplex in Parijs zijn zeker 17 doden gevallen. Veertien slachtoffers zijn kinderen, meldt het Franse persbureau AFP. Meer dan dertig mensen raakten gewond. Een aantal van hen is er slecht aan toe. Alle slachtoffers zijn Afrikaanse immigranten.
De brand in het vervallen gebouw in het 13de arrondissement van de Franse hoofdstad ontstond kort na middernacht in het trappenhuis op de tweede verdieping. Het vuur breidde zich snel uit tot aan de zevende etage. De oorzaak is nog niet bekend.
Meer dan 200 brandweermannen waren nodig om het vuur te blussen. "Onze eerste prioriteit was het evacueren van mensen. Eén man wilde bij onze aankomst uit het raam springen", aldus een 24-jarige brandweerman.
Huilen
"Ik hoorde kinderen huilen, mensen schreeuwden. Sommige kinderen riepen om hun moeder of vader", verklaarde een man die tijdig uit het gebouw kon ontsnappen.
In het gebouw woonden 130 mensen, voornamelijk immigranten uit Mali, Senegal, Ivoorkust en Gambia. Voor zeker honderd mensen moet andere woonruimte worden gezocht. "Deze vreselijke ramp dompelt heel Frankrijk onder in rouw", zei president Chirac in een eerste reactie.
De Franse minister van Binnenlandse Zaken Sarkozy eist een overzicht van alle flatgebouwen die brandgevaarlijk zijn of die te veel mensen huisvesten.
April
In april werd Parijs ook al getroffen door een grote brand. In een hotel vlakbij het beroemde warenhuis Galeries Lafayette kwamen 24 mensen om het leven. De meeste slachtoffers waren ook toen Afrikaanse immigranten die daar zaten in afwachting van een vaste woonplaats.
»
»
»