Het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Merck is door een jury in Texas schuldig bevonden aan de dood van een 59-jarige marathonloper, die de pijnstiller Vioxx slikte. De man slikte het pilletje in 2001 gedurende acht maanden tegen gewrichtsklachten, maar kreeg last van zijn hart en overleed.
Het bedrijf moet zijn weduwe nu ruim 250 miljoen dollar schadevergoeding betalen, omdat het niet goed gewaarschuwd heeft voor de gevaren van het medicijn. De vrouw krijgt 24 miljoen dollar voor de emotionele schade van het verlies van haar metgezel. De overige 229 miljoen dollar is een strafbetaling voor de geleden schade.
De weduwe van de marathonloper hoopt dat de farmaceutische industrie nu wakkergeschud is en voortaan op de risico's zal wijzen. De arts en de patiënt moeten zelf beslissen of ze de bijwerkingen van een medicijn op de koop toe nemen, zegt ze.
De jury achtte Merck schuldig aan aansprakelijkheid voor de verkoop van een defect product, verwaarlozing en kwaadwilligheid. Volgens de jury wist Merck al jaren dat de pijnstiller tot hartklachten en beroertes kan leiden.
Nederland
Deze eerste uitspraak in een nog lange reeks rechtszaken heeft mogelijk gevolgen voor de andere claims die zijn ingediend: ruim 4000 in totaal, waaronder tientallen uit Nederland. In Nederland hebben naar schatting zo'n 55.000 mensen het medicijn langer dan zes maanden geslikt.
Merck wil geen schikking treffen in de zaken rond de pijnstiller en zegt de aanklachten stuk voor stuk te zullen aanvechten. Merck gaat ook in beroep tegen de uitspraak van de jury in Texas. Het bedrijf houdt vol dat niet bewezen is dat Vioxx schadelijk kan zijn. In Amerika hebben 20 miljoen mensen het medicijn gebruikt; twee jaar geleden werd het uit de markt gehaald.
Een advocaat die de zaken behartigt van meer dan twintig Nederlanders die ook een klacht hebben ingediend, zegt te verwachten dat Merck binnen afzienbare tijd alle zaken schikt. Sommige Nederlandse klagers zouden in dat geval meer dan 150.000 dollar schadevergoeding kunnen krijgen.
Deel deze pagina
»
»
»