Prins Willem-Alexander heeft onder grote publieke belangstelling Sail Amsterdam 2005 officieel geopend. Hij deed dat rond 14.40 uur in de IJhaven vanaf vlaggenschip Stad Amsterdam, dat de Sail In Parade van IJmuiden naar Amsterdam aanvoerde.
Duizenden ballonnen werden boven de haven losgelaten. Om half vijf waren er tussen 150.000 en 200.000 mensen op de been in Amsterdam om de schepen te zien binnenvaren.
Het vlaggenschip liep voor aankomst in de IJhaven van Amsterdam korte tijd aan de grond. Sleep- en duwboten wisten het schip los te trekken. De Stad Amsterdam was door het incident niet het eerste schip dat afmeerde in de haven. Het werd noodgedwongen gepasseerd door het Noorse schip Statsraad Lehmkuhl.
De armada van honderden schepen werd eerder in Amsterdam verwelkomd vanaf de kop van de Sixhaven op de noordoever van het IJ met een saluutschot, een Saluut Protocollair. Langs de kades van de haven stonden grote drommen mensen die een blik wilden opvangen van de imposante vloot.
Startsein
Kroonprins Willem-Alexander en burgemeester Cohen van Amsterdam voeren meemet het vlaggenschip, dat een stoet van 21 tall ships aanvoerde. De prins had 's ochtends kort na elven het startsein gegeven voor de Sail In Parade door het luiden van de scheepsbel.
Honderden grote en kleine boten begeleidden de stoet van onder meer windjammers, marineschepen, replica's, moderne schepen en schepen van het Nationaal Varend Erfgoed op hun tocht via het Noordzeekanaal richting de haven van Amsterdam. Het was erg druk op het water en de stemming zat er, mede dankzij het mooie weer, goed in. De laatste schepen meerden aan het einde van de middag in de IJhaven af.
Ook langs de kant van het Noordzeekanaal zaten duizenden mensen die de gevarieerde stoet wilden aanschouwen. Sommigen hadden zelfs de nacht in een tentje doorgebracht om verzekerd te zijn van een mooi plekje.
Vervoer
Het vervoer van reizigers die per trein Sail 2005 in Amsterdam wilden bezoeken, verliep minder soepel dan gepland. Het treinverkeer tussen Amersfoort en Amsterdam lag 's ochtends vanaf half tien plat vanwege een breuk in de bovenleiding tussen Naarden-Bussum en Weesp. Gestrande reizigers moesten omreizen via Utrecht. Sinds 13.30 uur was het treinverkeer weer hervat.
Aan de westkant van Amsterdam, bij station Sloterdijk, had NS pendeltreinen en -bussen ingezet omdat vanwege het treinongeval van afgelopen maandag slechts twee van de zes sporen beschikbaar zijn. Door een tekort aan wissels konden aanvankelijk maar twee in plaats van vier pendeltreinen per uur worden ingezet.
NS verwacht de komende zes dagen 1,2 miljoen treinreizigers naar Sail te vervoeren.
Ook op de weg was het druk. Op de snelwegen naar Amsterdam stonden de hele ochtend flinke files.
Veiligheid
Het vijfjaarlijkse nautische spektakel vond nooit eerder onder zulke strenge veiligheidmaatregelen plaats. In het kader van "de algemene potentiële bedreiging die er is voor Nederland" heeft burgemeester Cohen 400 agenten ingezet in het oostelijk havengebied.
Zij krijgen assistentie van nog eens 300 stewards en particuliere beveiligers, die het verloop van Sail 2005, waar naar verwachting enkele miljoenen mensen op afkomen, in goede banen moeten leiden.
Ook camera's zien toe op de veiligheid van de bezoekers. Concrete aanwijzingen voor een aanslag tijdens Sail zijn er niet, benadrukte Cohen nogmaals. Hij roept mensen die nog twijfelen op gewoon te komen, maar dan wel met het openbaar vervoer.
Vlootschouw
Sail 2005 duurt tot en met zondag. Prins Willem-Alexander neemt zondag vanaf de Groene Draeck de Vlootschouw af. Koningin Beatrix doopt zaterdag 20 augustus de catamaran De Beatrix, een speciaal zeilschip en tevens nationaal geschenk, gebouwd voor mensen met een lichamelijke handicap.
»
»
»