De zeven bemanningsleden van de gestrande Russische duikboot zijn gered. De onderzeeër zat al sinds donderdag vast op de bodem van de Stille Oceaan voor de kust van het Russische scheireiland Kamtsjatka.
"We bleven er de hele tijd in geloven dat we zouden worden gered", zei kapitein Vjatsjeslav Milasjevski (25) kort na de redding tegen persbureau Itar-Tass. Zijn vrouw huilde van geluk op de staatstelevisie.
"De bemanning heeft zelf het luik geopend, is naar boven gekomen en op een reddingsboot overgestapt waar ze medische hulp krijgen", aldus de commandant van de Russische vloot. De zeven zijn wel uitgeput van hun 76-uur durende avontuur, ook hadden ze last van onderkoeling. Inmiddels zijn ze onderzocht in een ziekenboeg van het marineschip. Geen van hen hoefde te worden behandeld.
Losknippen
Zondagmorgen lukte het een Britse onderwater-robot om de stalen kabels los te knippen en de visnetten te verwijderen waarin de onderzeeboot AS-28 verstrikt was geraakt. Daarna kon de duikboot iets voor 5.30 uur Nederlandse tijd zelf naar de oppervlakte komen.
De commandant van de vloot prees de bemanning om hun professionele gedrag. Ze bleven kalm, waardoor ze weinig lucht nodig hadden. Ook wisten ze het elektriciteitsverbruik te beperken.
Zuurstof
Het was niet precies duidelijk hoeveel zuurstof er nog aan boord was van de kleine duikboot, die eigenlijk slechts geschikt is voor drie bemanningsleden. Waarschijnlijk zou er slechts tot maandagmiddag genoeg lucht zijn voor de opvarenden, daarom was de reddingsoperatie een race tegen de klok.
De gestrande boot was vrijdagavond al tientallen meters versleept naar minder diep water, maar daarmee was het probleem van het zuurstoftekort nog niet bezworen. Ook de kou was een probleem: aan boord was het slechts vijf graden Celsius.
Bij de reddingsactie kregen de Russen hulp van Britten en Amerikanen. Met behulp van één van de Scorpio's, op afstand bedienbare mini-onderzeeërs, die de landen hadden laten overkomen, kon de AS-28 weer boven water komen. De Scorpio is 1,2 meter lang, 1,2 meter breed en 2,4 meter hoog. Het vaartuig is voorzien van robotarmen en sterke 'kniptangen'. De mini-onderzeeboot kan opereren tot op een diepte van 1520 meter. De Russische duikboot lag ongeveer 200 meter diep.
Rusland heeft de Britten, Japanners en Amerikanen bedankt voor de geboden hulp.
Oefening
De Russische onderzeeër, zelf een reddingsduikboot, was volgens een woordvoerder van de Russische marine met zijn propeller vast komen te zitten in visnetten op de zeebodem bij Kamtsjatka. De onderzeeër was daar bezig met een militaire oefening.
In Rusland hield men het hart vast over de afloop van het ongeluk met de onderzeeër. De problemen deden denken aan de ramp met de kernonderzeeër Koers, bijna precies vijf jaar geleden. Die lag op de bodem van de Barentszee. Alle 118 mensen die aan boord waren kwamen toen om.
Deel deze pagina
»
»