De space shuttle Discovery is begonnen aan de terugkeer naar de aarde. Om 9.24 uur Nederlandse tijd, volgens plan, heeft het ruimteveer zich losgekoppeld van het internationale ruimtestation ISS.
NASA heeft verklaard dat piloot Jim Kelly eerst enkele rondjes rond het ruimtestation vliegt om foto's te maken van de buitenkant van het ISS.
De shuttle koppelde op 28 juli aan bij het bemande ruimtestation. De Discovery had voorraden en uitrusting voor de twee 'bewoners' van ISS bij zich. Op de terugweg naar de aarde neemt de shuttle afval mee.
Landing
Na de loskoppeling gaat de shuttle richting de aarde waar het een baan om de aarde inneemt. De landing op Cape Canaveral in Florida staat gepland voor maandag 10.46 uur.
NASA verklaarde eerder deze week dat de Discovery klaar is voor de terugkeer en dat er geen verdere reparaties noodzakelijk zijn aan het hitteschild. Woensdag verrichtte astronaut Stephen Robinson tijdens een ruimtewandeling reparaties aan het hitteschild. Dit soort herstelwerkzaamheden aan de buik van het ruimteveer waren nooit eerder in de ruimte uitgevoerd.
Robinson werd met de achttien meter lange robotarm onder het ruimtevaartuig gebracht en verwijderde daar twee keramische strips die tussen de hittewerende tegels uitstaken.
Een tweede ruimtewandeling om ook het hitteschild rond de cockpitramen van de Discovery te repareren is volgens de vluchtleiding in Houston niet nodig.
Deel deze pagina
»
»
»