Chinese raket naar ruimtestation

De Chinese capsule Shenzhou-10 is met drie astronauten naar de ruimte vertrokken voor een 15-daagse missie. Het ruimteschip zal aankoppelen bij het kleine ruimtestation Tiangong-1.

De Lange Mars-raket steeg op vanaf het Jiuquan lanceercomplex in de Gobi-woestijn met aan boord twee mannen en een vrouw. Wang Yapin is de tweede Chinese vrouw in de ruimte.

De vlucht van de Shenzhou-10 is de vijfde bemande missie van het Chinese ruimteprogramma. Het is ook de langste missie tot nu toe.

Triomfantelijke terugkeer

President Xi Jinping wenste de bemanning vlak voor de lancering succes. "Jullie vervullen het Chinese volk met trots", zei hij. "Ik kijk uit naar jullie triomfantelijke terugkeer."

De Chinese ruimtevaarders zullen tijdens de vlucht met studenten praten vanuit de Tiangong-1. Verder wil China met deze missie meer ervaring opdoen met koppelingsprocedures in de ruimte en het leven en werken aan boord van een ruimtestation.

De komende jaren wordt de Tiangong-1 volgens plan opgevolgd door twee grotere ruimtestations.