De voormalige Britse minister van Buitenlandse Zaken Robin Cook is op 59-jarige leeftijd overleden. Cook was zaterdagmiddag in ernstige toestand opgenomen in een ziekenhuis nadat hij onwel was geworden tijdens een wandeling in Schotland.
Bijzonderheden over de doodsoorzaak zijn niet bekend. Cook werd onwel toen hij de top had bereikt van de berg Ben Stack in de omgeving van de plaats Inverness. Hij werd met een helikopter overgebracht naar een ziekenhuis.
Cook was minister van Buitenlandse Zaken in de regering-Blair van 1997 tot 2001. Daarna werd hij weggepromoveerd tot Leader of the House van Labour. In die functie regelde hij de contacten tussen de fractie en de regering. Hij legde de functie in 2003 neer uit protest tegen de Britse deelname aan de invasie in Irak.
Bij zijn terugtreden zei Cook: "Waarom is het dringend noodzakelijk dat we een militaire macht ontwapenen die er al twintig jaar is en die we zelf hebben gecreëerd". Cook kreeg er uitgebreid applaus voor, een zeldzaamheid in het Britse Lagerhuis.
De in 1947 geboren Robin Cook was de zoon van een scheikunde-leraar. Hij studeerde Engelse literatuur aan de universiteit van Edinburgh. In 1974 kwam hij voor de Labourpartij in het parlement.
Geen onverdeeld succes
Zijn ministerschap was het hoogtepunt van zijn politieke carrière, maar een onverdeeld succes werd het niet. In het eerste jaar werd zijn standvastigheid in twijfel getrokken omdat hij onmiddellijk van zijn vrouw scheidde toen een krant dreigde een buitenechtelijke affaire van Cook te onthullen. Een affaire die overigens later tot een huwelijk leidde.
In hetzelfde jaar, 1997, stuurde Cook een staatsbezoek van koningin Elizabeth aan India in de war door te suggeren dat Groot-Brittannië zou gaan bemiddelen in de kwestie-Kashmir. India reageerde hierop furieus.
Als zijn grootste verdienste beschouwde Cook de "verdediging van Kosovo". Hij was in 1999 één van de architecten van de NAVO-aanvallen op Kosovo, waarbij toen de Serviërs werden verdreven.
Deel deze pagina
»
»
»