Artis heeft een primeur. Voor het eerst in de 167-jarige geschiedenis van de dierentuin is er een olifantje geboren.
De 16-jarige moeder Thong Tai is dinsdagavond bevallen. Moeder en kind maken het volgens de dierentuin goed.
Het jong, een vrouwtje, weegt ruim 80 kilo. Voor de naam van het baby-olifantje heeft de dierentuin een prijsvraag uitgeschreven.
Volgens olifantenverzorger Cor Bemelmans is 80 kilo niet veel voor een olifantenbaby. "Het is aan de lage kant, maar dat is eigenlijk gunstig. Daardoor was de bevalling een stukje makkelijker. Vooral bij het eerste jong is dat heel prettig." Er komen ook olifantenjongen van 170 kilo voor, weet de verzorger, "dat geeft meer risico voor moeder en kind".
Thong Tai woont sind november 2003 in Artis. Ze was speciaal naar Amsterdam gebracht voor het internationale fokprogramma voor de bedreigde Aziatische olifanten. Europese dierentuinen fokken met Aziatische olifanten, onder coördinatie van Diergaarde Blijdorp.
Alexander
Het is het eerste jong van Thong Tai. Vlak voor haar vertrek was Thong in diergaarde Blijdorp in Rotterdam gedekt door olifantenstier Alexander. Officieel was ze in september pas uitgerekend. Olifanten hebben een draagtijd van 22 maanden.
De geboorte van het olifantje is de tweede bevalling in korte tijd in Artis. Twee weken geleden werden twee leeuwenwelpjes geboren.
Zeldzaam
De geboorte van een olifant in een dierentuin is een vrij uitzonderlijke gebeurtenis. Blijdorp was de eerste Nederlandse diergaarde waar dat is gelukt. In 1984 werd daar Bernardhine geboren. Sindsdien is er al een tiental jonge olifantjes geboren.
Enkele dieren behoren al tot de derde generatie. Soms worden de zwangere vrouwtjes naar andere dierentuinen gebracht om te bevallen, zoals in het geval van Thong Tai.
Blijdorp heeft een kleine kudde olifanten die onder zo natuurlijk mogelijke omstandigheden leeft. De dierenarts controleert regelmatig of de vrouwtjes in hun vruchtbare periode zijn. Als dat zo is, mogen ze bij de olifantenstier om te paren. Op die manier wordt de situatie in het wild nagebootst.
Deel deze pagina
»
»
»