In het westen van Irak zijn veertien Amerikaanse militairen en een tolk omgekomen toen hun voertuig werd opgeblazen. Ook raakte één soldaat gewond.
Volgens het Amerikaanse leger gaat het om één van de zwaarste aanvallen van de laatste tijd. De explosie gebeurde tijdens een militaire operatie ongeveer twee kilometer ten zuiden van Haditha, 220 kilometer ten zuidwesten van Bagdad.
Terugtrekken
Deze laatste verliezen voor het Amerikaanse leger in Irak komen twee dagen na de dood van zeven militairen in de Eufraatvallei in het westen van Irak. Ook valt de gebeurtenis samen met gesprekken van de regering-Bush over het overdragen van meer verantwoordelijkheid over veiligheid aan de Irakezen en over het terugtrekken van de bezettingsmacht volgend jaar.
De afgelopen tien dagen zijn tenminste 39 Amerikanen gedood. Sinds begin april van dit jaar zijn bovendien meer dan 2700 Irakezen omgekomen, van wie de helft burgers, aldus het Iraakse ministerie van Defensie.
Opgelaaid
De gevechten zijn de laatste weken weer opgelaaid in Haditha en andere steden langs de Eufraat nu de Amerikaanse troepen proberen de Syrische grenzen af te grendelen om buitenlandse strijders ervan te weerhouden het land in te komen. Rebellen verzetten zich met hand en tand tegen de inspanningen van het VS-leger.
In Basra, in het zuiden van Irak, is dinsdag ook de Amerikaanse journalist Steven Vincent doodgeschoten. Hij werkte onder andere voor de New York Times en heeft een boek geschreven over Irak. Hij was ontvoerd door vier mannen en daarna vermoord. Zondag had Vincent het groeiend islamitisch
fundamentalisme in Basra veroordeeld.
»
»
»