Eerste ruimtewandeling Discovery

Twee astronauten van het ruimteveer Discovery hebben hun eerste "ruimtewandeling" gemaakt. Ze hebben bijna zeven uur in de ruimte gezweefd om eventuele reparaties aan de spaceshuttle voor te bereiden. 

"Wat een uitzicht!", riep de Japanner Soichi Noguchi toen hij al zwevend de spaceshuttle verliet. "Ja, het is een lange reis geweest", luidde het antwoord van zijn Amerikaanse collega Steve Robinson daarop. 

De astronauten hebben een systeem getest waarmee de astronauten schade aan het ruimteveer zelf kunnen repareren. Ook hebben ze enkele reparatiewerkzaamheden uitgevoerd aan de buitenkant van het internationale ruimtestation ISS.

Leidinggevenden van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA in Houston zeiden "meer dan blij" te zijn met de ruimtewandeling van de astronauten. 

Stuk schuim

Bij de lancering afgelopen dinsdag raakte een stuk schuim van de brandstoftank een van de vleugels van de Discovery. Volgens NASA lijkt de shuttle desondanks in goede staat te verkeren. 

Er zou geen gevaar zijn voor een ramp als met het ruimteveer Columbia in 2003. Die ontplofte bij terugkeer naar de aarde, waardoor de zeven inzittenden om het leven kwamen.

ISS

De astronauten maken ook maandag en woensdag nog twee ruimtewandelingen.  Ook dan zullen ze een aantal reparaties verrichten aan het internationale ruimtestation ISS. 

Afgelopen donderdag koppelde de Discovery met het ISS. Het was de eerste keer in meer dan twee jaar dat een ruimteveer bij het ruimtestation aankoppelde.