Ombudsman wil af van WOB

De Wet openbaarheid van bestuur (WOB) moet zo snel mogelijk worden afgeschaft. Daarvoor pleit Nationale ombudsman Alex Brenninkmeijer.

Met de WOB kunnen burgers documenten en rapporten opvragen bij ministeries en lokale overheden. Zo kunnen zij de overheid tot openbaarheid dwingen.

Volgens Brenninkmeijer wordt de WOB nu misbruikt om "allerlei juridische procedures" te voeren over openbaarheid van bestuur. "Dat kost een hoop geld, een hoop ergernis en het leidt nergens toe."

De ombudsman maakt zich bovendien zorgen over misbruik door zogenoemde spookaanvragen. De overheid moet WOB-aanvragen binnen een bepaalde periode behandelen. Lukt dat niet, dan moet zij de aanvrager een boete betalen. Sommige mensen doen daarom heel veel, of erg lastige WOB-aanvragen, in de hoop de boete te incasseren.

Mentaliteit

Die boetes lopen flink op, zegt Brenninkmeijer. "Mensen gaan een bestaan opbouwen uit zinloze aanvragen en het innen van boetes." Het misbruik wordt volgens hem "ingegeven door een verkeerde wet".

De WOB kan daarom beter worden afgeschaft, vindt de ombudsman. In plaats daarvan wil hij dat alle overheidsinformatie, geheime documenten uitgezonderd, openbaar wordt gemaakt. "Vooral de mentaliteit bij de overheid moet anders zijn. Burgers willen goed en volledig geïnformeerd zijn. Punt."